敦煌文书中的《劳度叉斗圣变》中的狮子咬牛图，这一狮子斗牛的图像，在西亚、中亚地区非常盛行。最早的图像来自于公元前6世纪的波斯王大流士一世波斯波利斯皇宫接见大厅中的浮雕，在中国汉代的画像砖中，也有老虎与牛相搏斗的图像。
当人类向牛索取时，牛被奉为神祇偶像，受人顶礼膜拜；当人类需要彰显自身的征服*时，牛又成为被争斗*戮的对象。但牛对这一切，是否也有它的话要说呢？
04
牛作人言
魏晋画像砖上的牛车图。
“天下方乱，吾甚极焉，乘我何之？”
眼前这头正在驾车的牛突然开口说了人话，让乘车的张聘和他的仆从都大惊失色。面对牛的发问，惊魂甫定的张聘只得同意牛的看法：“令汝还，勿复言。”于是便返回家中。这起牛说人话的奇事，被记载于晋人干宝网络奇闻异事的志怪笔记《搜神记》中，干宝也交代了事件发生的时间地点，是中国历史上著名的愚痴君主晋惠帝统治的太安二年（303年）的江夏郡城。就在这一年的秋天，果然发生了张昌之变，江夏成了张昌兵锋所指的头一座城市，惨遭灾劫，“于是一郡破残，死伤过半”，张聘全族也在这场兵劫中惨遭集体屠*，无一幸存。
干宝在记述了这件奇闻后，引用汉代经学大师京房《易传》作为最末点评：“牛能言，如其言，占吉凶。”无独有偶，在古罗马共和国晚期，同样由一头牛突然开口说了人话，预言了罗马共和国的覆灭。历史的发展一如我们所知的那样，牛的预言分毫不差。
但牛说人话并不止是预言灾祸，一位名叫曾羽王的清代文人，在私人笔记《乙酉笔记》中也记载了一桩牛作人言的奇事。殷姓人家养了一头牛，眼看着这头牛日渐年老，殷氏夫妇就商量“此牛无用，不如卖之屠户，再凑银若干，买一肥牛。”第二天一早喂牛时，老牛却不肯吃草。踹了它几脚，不想老牛突然开口说话：
“尔家*我，家必败亡，留我则兴旺。”
吓了一跳的殷氏夫妇最终决定继续养着这头会说话的老牛。果不其然，“自此衣食渐裕”。
牛突然说了人话，还能预言人事祸福，这自然是无稽之谈。但从另一个角度却证明牛这种与人类最熟悉的生物，确实与人类的命运休戚相关。在农业社会中，牛作为耕作的主要牲畜，它的壮健与否体现了粮食的收成好坏，而粮食的多寡则与社会的繁荣直接相关。肥硕的牛只意味着丰收和社会的安定，而瘦弱的牛只则是饥荒与混乱的征兆。《旧约》故事中，法老王梦见了七头肥硕的母牛和七头瘦弱的母牛，为他解梦的约瑟告诉他，这便预示着七个丰年和七个荒年。
用自己身体的肥瘦来预示着收成年景的好坏和社会的兴衰治乱，这便是牛对人类最关心问题默默无言的回答。这也正是牛对人类最具有启示性的意义所在，它为人耕耘劳作，供人挤奶，以肉身为人类提供可口的大餐，但几丛青草就足以让它满足地果腹，在嘴里有滋有味地反刍，，脸上总是一副安静的表情。
丁聪，《笔耕图》。辛丑新年，笔耕不辍，再接再厉。
牛是最有求必应的生物，并不在意是被人类供奉膜拜当成神祇索取奉献，还是贬为野蛮粗鄙的化身被掀翻斗倒。它总是沉默不语，但人类却相信它在开口时便能预见一切。从某种意义上说，这正是牛被老子选来负载大道的原因。那个关于宇宙生命万物的终极答案的问题，或许真的隐藏在它的心里，而它为了保守这个秘密，甘愿低头俯首，默默耕耘。那一声“哞——”中蕴含着生命的意义：无论主动还是被动，用你的行为证明自己生命的意义。
撰文 | 李夏恩
编辑 | 徐悦东
校对 | 薛京宁
来源：新京报
,
