这是箭亭。面阔五间进深二间，抬梁结构，四周有檐廊。上面是黄色琉璃瓦单檐歇山顶，七只脊兽，规格还挺高。正面五间全开，每间都是四扇六抹隔扇门，三交六椀棂花。后面是明间和次间开门，梢间实体墙。东西也是实体墙，不开窗。檐下横枋上是双龙和玺彩绘。站到檐廊下往上看，箭亭结构有一处特殊的地方。
外圈的檐柱上有斗拱，而内圈的墙柱上没有斗拱，是直接捅到顶的，顶上就是天花。它的屋顶是柱顶直接架梁枋的抬梁结构，不用斗拱。故宫内黄色琉璃瓦的正规大殿像这样柱顶直接架梁的不多见，箭亭可能是仅有的一处。民间建筑常用这种结构，烟花三月刚刚看过的扬州个园宜雨轩，何园熙春堂都是柱顶直接架梁的抬梁结构。
箭亭前面的踏跺也和别处不一样，非常宽大，中间也有丹陛石。箭亭门前有五头青铜牛，象征“五福临门”。这五头牛的形象来自唐代韩滉（还念晃）的《五牛图》，这是中国现存最早的纸本画，斋宫的故宫主题邮票特展上展出了《五牛图》的复制品。《五牛图》的纸不是宣纸，而是麻纸，因此传世久远。上面有不少古代名人题字，包括赵孟頫。清乾隆十一年（公元1746年），本画走入清宫，弘历兄也在上面题了诗。八国联军入侵时《五牛图》流失海外，五十年代国家从香港花六万港币收回来，七十年代修复后现存故宫。2017年故宫请了杭州的铜雕家朱炳仁按照《五牛图》做了五座青铜像摆在箭亭前，这五头牛可以亲可以抱可以骑，但是不可以牵走耕地。2021牛年央视春晚上，《五牛图》和天龙山佛首一起以“国宝回家”展示。
明代的时候，箭亭这里有什么建筑好像找不到记载了。反正最早的箭亭是清顺治年间建的，皇家骑马射箭的运动场，主要是玩射箭。清代武举也在这里举行殿试，比较各人的弓马手段，状元可授御前一等侍卫。现在的建筑是雍正年间重建的，后来肯定又刷过漆。
清帝经常会组织皇子们在此练射箭，大门全打开，里面站上一排皇子冲着外面的靶子射箭。后来，皇子们也在这里练习火枪，然后带着火枪队去隆宗门抵御天理教民兵。你看箭亭后面地上有一排石墩吧？走近看一眼。
这一排石墩中间都有孔，射箭的箭靶就插在这里。你一看，咳！没多远呀？
箭亭以北叫做箭亭广场，广场西边是景运门。景运门进去就是乾清门广场，广场的那一头就是隆宗门。嘉庆十八年（公元1813年）天理教民兵攻击隆宗门，当时住在南三所的皇子旻宁持枪出南三所，走景运门，至隆宗门，射击，二民兵被击牺牲。旻宁此人攻击性极强，十岁时跟随爷爷乾隆帝进山打猎，就曾击毙一只鹿。旻宁后来当上了道光帝，此后再未持枪上阵，刀枪入库马放南山。道光二十年（公元1840年），第一次鸦片战争爆发，大清败。
箭亭广场北面是明代的奉慈殿，现在的毓庆宫。毓庆宫的东侧是奉先殿，是故宫二座单收费的精品展馆之一，钟表馆。
走进去一看，钟表馆原来的所在奉先殿不开放，钟表馆搬到了奉先殿对面的南群房里了。奉先殿不开放应该不是新冠疫情的原因，可能是在修缮施工。问了一下，说是将来要改成原状陈列。
