兰花在养护方面与普通花卉有明显区别，最主要就表现在普通花卉可以用“土”来养殖，但是养兰花不能用土，而要用“植料”。为什么养兰花不能用土呢？这还要从兰花原始的生长环境说起。兰花一般都生长在植被繁茂的深山之中，松林之下，这里土质肥沃，透水和透气性好，土壤呈微酸性，这种环境最适合兰花的生长。
所以我们养兰花时也要尽量给兰花营造成这样的生长环境，也就是说栽培兰花要用肥沃，透水透气性好的种植料，而普通的土壤透水和透气性都不好，当然就不适合用来养兰花了。
养兰花常用的植料分为软植料和硬植料两个大种类，顾名思义，软植料就是用手摸起来比较柔软的植料，比如发酵之后的松树皮，发酵后的花生壳，水苔，发酵后的树叶和草碳土等等。
软植料养兰一般兰花生长快，容易出芽，出芽率高。这种植料保水性好，植料里含有丰富的对兰花生长有利的营养成份，所以换盆后可以较长时间不施肥。
软植料管理起来需要细心一点儿，比如浇水就要严格控制好，一旦浇水过多则容易导致烂根腐根，但是如果长期控水也容易因为缺水而导致空根。而且软植料受热后易腐化和酸化，容易招来病虫害。
常用的硬植料常用的硬植料有植金石，珍珠岩，火山石，陶粒，退火后的碎砖粒等，各种成份可根据情况按比例混合使用。
硬植料养护兰花在管理上会方便一些，比如浇水方面只要适当增加浇水频率就可以，不用担心浇水过多导致积水烂根的问题。因为硬植料保水性不强，但是沥水性很好。另外硬植料不容易腐化，不会像软植料那样容易招病虫害，容易养出比较强状的兰花根系。
硬植料虽然优点明显，但是缺点也一样明显，首先因为硬植料透水性太好，所以一定要经常浇水，特别是夏天连续几天大晴天时，水分蒸发的很快，这时浇水的频率一定要高一些，如果经常出现缺水的情况就容易导致出现空根，兰花生长不良，叶片发黄，不易开花等问题。另外硬植料中富含的兰花生长所需的营养物质比较少，所以需要经常性的进行施肥，但一定要注意控制用量，不能施过浓的肥，避免产生肥害。
因为软硬两种植料都存在一定的问题，所以人们就很自然的想到利用两种植料混合，发扬各自的优点，抑制各自的缺点，在硬植料中加入软植料可以增加肥力，增加植料的保水性，所以是很好的一种养兰用植料。在软植料中加入硬植料可以增加透水沥水性，在很大程度上可以解决软植料保水性过强易导致烂根的问题，而且因为硬植料的加入也可以解决软植料易腐的问题。
