说起蟑螂大家都不陌生，家里、街上到处都有这些小家伙的踪影。它们的生存能力十分强，不论是酷热的赤道，还是寒冷的极地；不论是人迹罕至的丛林，还是熙熙攘攘的街区；从南到北，从东到西，它们的身影无处不在。蟑螂号称「打不死的小强」，哪怕被斩首之后，仍然能存活 9 天。
蟑螂是当今世界防治难度最大的城市卫生害虫之一。这些黑不熘秋的小家伙，行动迅速而且食杂，很可能前脚刚从马桶爬过，后脚就熘进了厨房。蟑螂进食时，边吃、边吐、边排泄，因此污染食物，传播多种疾病。它们身上携带有 40 余种可以使嵴椎动物（包括人类）致病的细菌，其中常见的就有麻风、鼠疫、痢疾、肠胃炎、肺炎、哮喘等病。同时，蟑螂不仅在吃的选择上很「不讲究」，就连排泄也是「随心所欲」，边吃边拉是常有的事，使人感到恶心。
蟑螂的危害还在于其繁殖能力极强，它是有性繁殖与无性繁殖相结合。一只成熟的雌蟑螂每隔 7～10 天即可产出一只含有 14～40 粒卵的卵鞘，其卵鞘为胶质体，20～37℃ 之间孵化。一只雌蟑螂一年可繁殖近万只后代，最多可达 10 万只，在极端条件下没有雄蟑螂时，雌蟑螂也能产卵。也就是说，很多雌蟑螂交配一次以后，就会雌雄同体，不需交配，便可连续产卵。
但是，作为一种在地球上繁衍了上亿年的生物，蟑螂难道对人类一点贡献都没有吗？事实真不是这样。下面，我们列举蟑螂对人类的一些贡献。
随着我国餐饮业的发展，越来越多人选择到餐馆消费。我国食物浪费的问题一直存在。据了解，我国每年要浪费掉的食物在一千七八百万吨。如何处理客人吃剩下的食物和餐厨垃圾一直是人们需要解决的问题。处理餐厨垃圾的传统方式是厌氧发酵和填埋等，厌氧发酵对固体垃圾作用甚微，而且投资成本高。垃圾填埋既浪费资源，又污染地下水和空气。利用黄粉虫、蝇蛆、蚯蚓等生物处理，又各有弊端。
在大多数人眼里，令人烦恼的蟑螂恶贯满盈，但我们都误解了这一动物，其实，蟑螂大多数并非害虫：4800 种蟑螂中只有 1% 会对人类造成困扰。大家所常见的蟑螂有亚洲蟑螂、美洲蟑螂（美洲大蠊）、德国蟑螂（德国小蠊）、棕色蟑螂和澳洲蟑螂等。大多数蟑螂都承担着相似的生态作用，即食用腐烂的生物尸体，让营养流动到其他生物体中去，这标志着蟑螂的生态意义重大。如果这个生物链被打破，将会造成一些灾难。生物学家指出，令人讨厌的蟑螂对地球的氮循环很重要，多数蟑螂以腐烂的有机物为食，吸收大量的氮。蟑螂再将氮通过排泄物释放到土壤中，供植物生长使用。消灭蟑螂将严重破坏氮循环，对森林的健康造成重大影响，并间接影响到生活在那里的物种。地球上的蟑螂同时也是很多鸟类和小型哺乳类动物的食物。这些动物又依次是猫科动物、狼还有其他食肉勐禽的食物，蟑螂数量的减少，对上述的物种都会造成毁灭性的打击。
