回到房里，夫妻俩商量，刘氏说，这孩子这般情况，还是把她嫁出去离了家吧。商议已定，迎儿也不能做主，就嫁给了一个混混儿，叫王兴。这王兴，天天喝酒赌博，不务正业。无法度日没米下锅的时候，就让迎儿去找刘氏借钱，开始刘氏还给些，慢慢就不想给了。有一天，迎儿又去打秋风，刘氏说，先陪我去东岳庙烧个香，回来再说。
两人到东岳庙大殿烧了香，又下去偏殿，迎儿走到速报司前，裙带松了，刘氏已经走了过去，速报司里有个判官忽然说话：迎儿，我便是你先的押司，你要给我伸冤啊！说完递给迎儿一件东西。迎儿大吃一惊，说这泥胎怎么也说话了，吓得把那件东西揣在怀里就跑。
等回到家里，王兴听说，拿出来看那件东西，却是张纸。上面写道：
大女子小女子，前人耕来后人饵。要知三更事，挪开火下水。来年二三月，句巳当解此。
两人看了一头雾水，不知道这说的是什么意思，只是最后两句，大概知道来年二三月，就会有什么说法了。
转眼到了二月间，换了个知县，姓包名拯，就是传说中的包龙图大学士，此时做知县正是初任。包拯到了第三日就做了一个梦，梦见自己坐堂，堂上贴了一幅对联：要知三更事，挪开火下水。不知道是什么意思。包爷次日升堂，问了师爷讼师，也无人能解这副对联，包公就弄了一面白牌，将这一联楷书写在上面，写字的人就是县衙第一押司小孙押司。写完包公就在后面写明悬赏，能解此语者，赏银十两。
却说王兴听说在县衙门口挂出来一副对联，无人能解，就去看热闹，看时吃了一惊，这不正是判官纸条上写的其中两句吗？王兴知道包公厉害，不敢去说，却又想自己不说，恐怕没有第二个知道这句话的了。正在犹豫回家要去和迎儿商量，半路碰见了邻居裴孔目，知道这个人懂得多，就把事儿说给他听。裴孔目说：“我先去报官，你回去找那张纸出来，一起做个见证。”
王兴回家，打开箱子，翻出来那张纸拿在手里一看，惊得一跳，发现那上面的字一个也没有了，成了白纸一张。王兴不敢去县衙，包公却已经差人来拿王兴回话。王兴只好一起去了公堂。包公取纸看时，发现没有字，王兴信誓旦旦说原来是有字的，自己还清楚记得上面的字写得什么。包公就让王兴写出来，写完之后，包公拿在手里看了半天，问道：“王兴，从实招来，那神道给你老婆这张纸时，还说了什么？”王兴说：“还说让我老婆帮他伸冤。”包公大怒道：“既是神道，还能有什么冤？一派胡言！”王兴见包拯生气 ，赶紧把这件事从头到尾说了一遍，说自己妻子原来是服侍大孙押司的丫鬟，后来怎么算命的算出来大孙押司合当某年某月某日三更当死，如何后来丫鬟迎儿看见大孙押司在灶下现身，脖子里套着井栏，披发吐舌，眼睛流血，哭喊要迎儿给他伸冤。东岳庙里的判官，也是押司模样，口口声声要让迎儿给他伸冤。
包公听完了这些话，呵呵大笑：“原来如此！”喝令下去，拿小孙押司和刘氏过堂。包公喝道：“你两个做的好事，还不从实招来？”小孙押司面不改色，说自己没有做过什么事。包公就将那几句话解了出来：大女子，小女子，女之子是外孙，是说外郎姓孙，分明就是大孙押司、小孙押司。前人耕来后人饵，是说你白得他的老婆，享用他的家业。要知三更事，挪开火下水。迎儿看见的孙押司在灶下披发吐舌，穿过井栏，那是勒死之状，灶就是火，井就是水，你家灶必是砌在井上，死者尸体必是在井里。句巳那句，句巳合起来就是个包字，说的是我包某到此，冤情当解。然后喝令同王兴押着小孙押司，到他家灶下挖开来看，起尸首验明正身。
大家半信半疑，跟着到了孙家，刨开灶床脚，下面是一石板，揭起石板，下面果然是一口井。有人下去打捞，不一会儿就捞上来大孙押司尸首，颈上有勒痕，面色依旧。大家吓了一跳，心里害怕，却止不住议论纷纷。
原来这小孙押司是个孤儿，当初流浪到了这里，差点被冻死，大孙押司救活了他，教他识字，写文书，没想到老婆却和他有了私情。当日大孙押司算命回来之后，两人心想不如趁这个机会行事，就灌醉了大孙押司，勒死后扔在了井里。然后小孙押司却假扮做大孙押司，掩面跑出去，把一块大石头噗通一声扔进河里，让人以为是大孙押司自己投河自尽。
小孙押司和刘氏不打自招，双双问成死罪，包爷不食言，王兴得了十两赏银，迎儿算是给主家伸了冤，和王兴欢欢喜喜回家过日子。
善恶终有报，非是宣传封建迷信思想，做坏事须知纸里包不住火，终有事发的一天。
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