白、苍二术性味均具有苦温特性，归脾胃二经，故二者具有燥湿健脾的功效，然而二者在现存最早的中药学著作《神农本草经》中其实并没有区分，直至南北朝时期，陶弘景在《本草经集注》中提出：“术乃有两种，白术叶大有毛而作桠，根甜而少膏，可作丸散用。赤术叶细而无桠，根小苦而膏，可作煎用。”因此人们才逐渐认识到术有白、苍之分，功用亦不同。
一补一散:
白术是甘苦温的，“甘”偏于补，健脾力强，善于补脾益气；而苍术辛苦温，“辛”偏于散，燥湿力强，善于平胃燥湿。就如同《玉揪药解》中所言：“白术守而不走，苍术走而不守，故白术善补，苍术善行，其消谷纳食，止呕住泻亦同白术，而泄水开郁，苍术独长。”若患者是以脾虚为主，导致运化功能失常，水湿壅盛时，选用白术；若患者是体内水湿更胜，阻滞脾胃，运化功能受阻时，选取苍术；若患者脾亦虚，湿亦胜时，选择两味药相须为用，一散一补，使中焦得健，脾胃纳运如常。
取长补短:
除了燥湿健脾的功效，二者也有其不同的功用，为大家简要介绍一下。白术可止汗、安胎，用于治疗表虚自汗、胎动不安。白术益气固表止汗，此汗出乃因卫气不足而致，卫气出于中焦，中焦脾虚，卫气不足，无以固护肌表，发为汗出，非是补肺气而止汗。常与黄芪、浮小麦、防风等配伍，如玉屏风散。白术所治胎动不安为脾气亏虚，气血生化乏源，胎失所养引起的，常于人参、杜仲、续断等药配伍，如八珍汤。
苍术苦温性燥，辛香主散，既可内化脾胃之湿而健运中焦，亦能外散风寒湿邪而透表发汗，为燥湿健脾，祛风除湿之要药。凡湿浊困脾，脾失健运的脘痞呕恶，腹痛泻泄，湿痰留饮，水肿胀满等症，及外感寒湿，头痛身重，肢节酸痛，寒热无汗，风湿痹痛均可用之 。故湿邪为病，不论上下表里，苍术皆可随证配用。其还能明目，治疗夜盲症，眼目昏涩等，常与猪肝、羊肝同煮，作为食疗方。
要点回顾:
白术
生白术偏于燥湿利水。麸炒白术可缓和燥性，增强健脾和胃之力。土炒白术培土力厚，温肾健脾、除湿止泻之功显著。焦白术减轻燥性，助消化开胃、健脾止泻力强。
苍术
生苍术偏于走表散寒除湿。炒苍术偏于走中焦脾胃理气化湿。焦苍术健脾止泻、除湿止带之力强。
