上图_ 明朝 御马监太监 腰牌（正面）
三、多才多艺的太监和目不暇接的“规矩”
要说在清廷当个太监，那可不是一件容易的事。比如说给皇帝理发里面就有很多门道。
清廷皇宫里面负责理发的机构称“按摩处”，归敬事房管理。要说为何起这么个不伦不类的名字，其实主要就是因为剃头不太雅观：在清廷贵族看来，剃头是老百姓的说法，所以按摩比较高雅，就叫按摩处了。所谓“宫内各项太监，有所谓按摩处太监者，司宫中剃头。”
到了清朝后期，皇宫里面按摩处规模已经非常庞大，“有二百来人”，从给皇帝服务沐浴、剃头、修脚。到给一般太监剃头、刮鬓之外，他们还负责给嫔妃们按摩舒展筋骨，嫔妃们的腰酸腿痛、筋骨不舒，甚至夜间睡觉“落了枕”，都由按摩处太监负责按摩。
负责为嫔妃们按摩的，一般都是十四五岁左右的小太监，他们都是从小开始练习按摩各种穴道，八九岁左右送入宫中，都是千挑万选出来的，个个聪明伶俐，技术娴熟。
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上图_ 晚清时期的太监
剃头的太监都非常勤奋认真，练功努力。不论春天还是冬天，他们都会用自己手臂和手背进行练习。他们练习的方法也是非常别致，一般都是用右手拿刀剃光自己左臂的绒毛，所以技术越好的太监左臂皮肤越粗糙。夏秋两季，他们在冬瓜皮上练习，左手拿冬瓜，右手剃光冬瓜上的毛，这样可以让两只手都不发抖。之所以这样苦练，还是为了给皇帝剃头能万无一失，要不然只怕自己小命难保。
剃头太监有三条戒律：其一，只许用右手持刀挨皇上的头皮，不许用左手按皇上的任何部位。其二，只许顺刮，不许逆刮。其三，要摒住呼吸，不许向皇上头上喷气。
这三条规定既增加了操作的难度，而且若不慎划伤到皇上，不但会丢了差事，还要交给慎刑司审查拷打，太监每次剃头都如履薄冰连吓带累。
上图_ 慈禧扮观世音菩萨，李莲英和容龄陪侍左右
四、太监们的终点
要说古代太监们最后的归宿，其实也颇为神秘。主要有三种，第一就是被*，或者被捕赶出皇宫，这个待遇一般只有大佬——汪直魏忠贤这一类的超级大太监，“九千岁”们才能享受。第二种就是正常安度晚年，太监们养老是不能在皇宫的，所以一般太监都会在外面有宅地，比如著名的大太监李莲英，在外面也有很多家产，不过太监的家产嘛。。。一般也没什么人可以继承。
第三种就比较特殊了——就是出家，因为太监年老体弱基本上亲戚都不愿意接纳，所以很多太监最终选择出嫁，清朝末年，北京城郊的立马关帝庙、金山宝藏寺、玄真观等二十多处地方都是出宫太监的最后归宿。
最后，中国的太监制度也随着清廷的灭亡彻底进入了历史的遗迹，实在是功莫大焉。
文：三清妙音
参考资料：
【1】清代档案敬事房来文2462号.
【2】清代档案内务府杂录档136号
【3】赵尔巽等 《清史稿》
【4】《钦定大清会典》
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