歼-7，是一架非常古老的战机，源自苏联提供的米格-21图纸和样机实物，引进生产许可证仿制成功，且不断改进提高而来的我空军第二代单座单发喷气式战斗机，60年代率先由沈飞制造，而将生产线转至成都和贵州两家飞机制造厂。
此型战机，是我军装备数量仅次于歼-6的战斗机，不断大量装备我空军，还曾经无偿援助友好国家，或半送半卖地出口到了亚非拉许多第三世界国家，成为中国出口军用战机中最负盛名的机种。
歼-7，仅装1台涡喷-7型发动机，最大推力3900公斤，加力推力 5750公斤，推重比尽管只有5，但仍然能飞出2.05马赫的高空最大飞行速度，体现了五十年代中期苏联航空喷气发动机的技术水平。
机载武器装备有1门30mm的30-1机炮，采用电操纵射击，初速为780米/秒，射速900发/分钟，寿命为2000发，备弹120发，采用了弹链弹带供弹方式。
歼-7早期型号，在不带副燃料箱时，最大飞行距离约1200公里；带1只720升副油箱时，飞行距离约为1500公里，能携带2枚PL-2空空导弹。
稍后期开发的歼-7，机内燃油的最大飞行距离仅为1000公里，此时，歼-7的换成了1门23mm机关炮，备弹增至200发，在携带4枚PL-2/5/8空空导弹或50-500公斤炸弹时的最大飞行距离。
成飞改进的歼-7终极版，被外界誉为最强的米格-21，最大飞行距离增至2000公里，估计是携带2只副油箱时才能达成，机炮重新换成30mm，备弹减之不足100发，同样能携带4枚PL-2/5/8空空导弹，或携带火箭巢或50-500公斤航弹。
由于是一架单发轻型战机，歼-7飞得高，但飞不远，属于典型的短腿先生，机内燃油的作战半径尚不足500公里，最大载弹量仅1吨有余，制约了其空战性能的发挥，因此，是一种前线支援型战机，部署在边境地带的机场，也可用于遂行本土防空作战。
歼-7，是一种设计非常紧凑，且气动外形良好的单发战机，采用了三角形机翼、后掠尾翼、细长机身、机头进气的总体布局。
由于机体小、飞得高、飞得快，由此具备灵活机动的特点；也具备使用维护简单、成本低、效率高的优点，除了装备我空军和海军航空兵以外，还曾大量出口其他国家。
