由传统的口琴改良而来，利用一个巧妙的按键可以在一支口琴上面吹奏出升降半音，若未按压按键吹奏就相当于钢琴的白键，按压下按键后立刻升高半音，相当于黑键。
半音阶口琴以其柔和明亮的音色以及其独特的表现力深深吸引着人们，它的不断发展引起了音乐界的重视，很多作曲家为它创作了新的作品，如英国作曲家瑞弗·沃汉·威廉斯（R.V.Williams）的《口琴浪漫曲》和詹姆斯·木迪（J.Moody）为口琴而作的《小组曲》、《协奏曲》等等，都是口琴音乐的优秀作品。
初学者如何选择适合自己的口琴
看曲风，看喜好。
如果你有一定的声乐基础，而且比较喜欢秀技术，选择布鲁斯口琴和半音阶口琴比较好。
如果是零基础，直接复音口琴（要单音不要重音），保证上手速度快。
初学者一般是推荐选择复音口琴，也就是24孔口琴。
复音口琴是最方便新人上手的口琴，复音口琴的音色比较悠扬，调性比较全，用好伴奏可以让你一个人组成一个小乐队。
如何吹奏口琴
1.正确的持琴姿态
重点在于左手以虎口处夹住琴身的中央，其余四指尽量并拢，掌心蜷曲成一个音室置于琴身后方。
右手以拇指和食指捻住右琴缘，其余四指也是尽量并拢，两掌心相互呼应，并类似向远方呼叫一般。
左右两手腕关节应该可以自由同时左右横移，但不要让手臂也随着移动。
我们要特别注意的是：左手掌不要马上包住琴身后方。且四指与口琴呈平行方向，如此才能留出一个可以让口唇滑行吹奏的通道。
两肩自然下垂不要僵硬，两臂内缘稍贴向身体才不会到处晃动，不管是立姿还是坐姿，上半身应该挺直切勿弯腰驼背，两脚张开与肩同宽，放松身体的肌肉，保持在可以随时准备的弹性状态。
还有一点要注意的是，吹口琴时，我们建议初学者动手不动口，用手来移动口琴，不要以口来带动琴。
正确的持琴方法可以让人感觉很美观 ，而且也非常实用 。在演奏的过程中不会因为错误的持琴方法造成演奏停顿。
2.了解并熟悉口琴的音阶位置
拿琴的左手边是低音部，中间是中音部，右边是高音部。
如何快速记住音阶位置，小乐以前用的法子是：用一张纸写下所有音阶，然后贴在口琴上音阶对应的位置（蠢蠢直接的学习方式）
吹和吸是通过练习来熟悉的。
练习时刻
单音练习
建议：先吹好do 音再吹下一个音。一定要这个音吹干净了再去吹下一个音 。不然后面的会越吹越差。
练习单音的时候要吹长音，不要吹一下就好 ，要把一口气全部吹完。
在我们练习单音的时候是最枯燥的 ，你必须要很喜欢口琴 ，你才能够坚持下去，成为一个合格的口琴爱好者 ，将自己心中的音乐演奏出来 。
萌新练习的时候，吹气还好 ，遇到吸气的时候，可能就会觉得气不够用 ，特别是最后两个6 7 的时候，根本不能很顺畅的去吹。这个就是不会用气，还有练习不够 ，经过一段时间的练习之后这些都会解决。
中音部练习1
这个对于新手来说可能比较难。可以多听几遍慢速示范，再跟着示范吹。或者是下载一个节拍器，和节拍器一起吹会比较容易一点。
只要单音吹好了，吹这个完全没有什么压力。只有 do re mi 三个音。最主要的就是掌握节奏。
中音部练习2
