1964年，臧天朔出生在北京一户寻常人家。他的母亲是一名教师，在南磨房附近的小学教书，学生们都很喜欢她。
每逢暑假，那些敬重老师的学生总会捎带一些老玉米或者贴饼子给臧天朔的妈妈，对此，长大后的臧天朔笑着表示：“我觉得我挺幸运的，那个年代老玉米非常金贵，但托我妈妈的福，我是吃老玉米长大的。”
或许正是如此原因，令臧天朔对老玉米产生一股浓浓喜爱之情，不仅给老玉米专门写了一首歌，表达自己对“黄腾腾、金灿灿、香喷喷”的老玉米的喜欢，而且经常兴致勃勃向别人讲述他和老玉米的“情缘”。
他说他小时候时常跟着妈妈到农村学生家拜访，冬天一定会看到一串串老玉米整齐挂在农家屋门旁的景象，仿佛年画一般喜庆吉祥，叫他深切认定，老玉米对人的寓意早就超过它本身作为食物的意义，而是象征着健康、强壮。
除却与妈妈的成长记忆外，给臧天朔留下同样深刻回忆的还有他的外祖父、外祖母。
因为经历过艰难的年代，所以老人骨子里不可避免地留下艰苦朴素的习惯，让从小耳濡目染的臧天朔同样继承了他们的勤俭：
饭碗里的粮食、菜肉无论好坏，必须全部吃光；出门随手关灯，洗完手拧紧水龙头；哪怕后来功成名就，也改变不了他把吃剩下的饭菜打包回家的习惯。
有时候，同桌人比较挑剔，会把不好的肉挑出来扔掉，每当这时，臧天朔皆会把肉捡回来装到袋子里，带回家充当狗的食物。
他很害怕浪费，用旧的办公用品不肯换，对反复烫洗茶壶茶杯的行为十分心疼，而这一切良好教养，全部来自家中长辈在他少年阶段对他的影响。
1970年，6岁的臧天朔在父母的希冀下开始学习钢琴。
11年后，即将成年的他往返于北京不同的文艺团体，努力充实自己，为日后的道路打下坚实基础。
19岁，梦想初见端倪，臧天朔与孙国庆、丁武等文工团家属成立了一个名叫“不倒翁”的乐队。
站在当下来看，这支乐队毫无疑问可以称作大陆摇滚乐队鼻祖，几乎每一位成员都在未来的中国摇滚界占据一席位置，是一个说起大陆摇滚乐历史，就必须提及的存在。
不过那年刚出茅庐的孩子们看不见自己的未来，可他们依然心气极高，一口回绝当代知名作曲家谷建芬老师收编的提议，错过了“一战成名”的机遇。
短短一年，“不倒翁乐队”宣布解散，臧天朔随之发行个人音乐首秀《心的祈祷》，在内陆乐坛掀起一股小小浪花，从无名升级小有名气，变成人们口中的“小臧”。
