刘炽
“刘炽是中国近现代音乐史上，继聂耳、冼星海之后，最有成就的伟大作曲家之一。”
——中国音协原主席傅庚辰
本文节选自《人民艺术家》杂志第202110期，内容有删改。
一直以来都有一个有趣的现象——成千上万的人唱着《我的祖国》（又名《一条大河》），唱着《英雄的赞歌》（又名《烽烟滚滚唱英雄》），唱着《让我们荡起双桨》等刘炽的作品，但是很多人并不知道这些作品是刘炽创作的。对此，刘炽并不在意，他说：“只要人民喜欢唱我的歌，喜欢我的作品，对我来说就够了。人民喜欢我的歌，这就是最高的奖赏。”
从《我的祖国》到《祖国颂》，祖国、人民、中华民族始终是刘炽先生的创作主题。他一生从民间音乐中汲取营养，又“把音乐还给了人民”，他一生的作品是一条大河，这条河流淌在每个中华儿女的心间，带着祖辈的记忆奔腾不息，流淌千里。
音乐奠基1921年3月10日，刘炽出生于陕西省西安市。
4岁时，他喜欢上了听街头的民间艺人唱郿鄂戏，常常听得入迷，跟着他们走街串巷。有一次，他跟着唱郿鄂戏的走了很远，等人家停下来要休息了，才发现自己找不到回家的路了，于是哇哇大哭起来，最后还是演唱的师傅们把他送了回去。回到家时，家里已经乱套了，所有的人都在找他，免不了挨了一顿打。
刘炽旧照
但挨打没有阻挡小刘炽热爱音乐的心，除了郿鄂戏，他还会跟着念经的和尚、道士、尼姑和为婚丧嫁娶吹奏的班子后面跑，每次不听到他们唱完，他是不会回家的。他也经常钻进戏园子听戏，秦腔、碗碗腔、长安道情、蒲州梆子、京戏、评戏，凡是西安城里有的他都去听。
9岁时，他进入三仙庙的古乐队（隋唐燕乐传留下来的支系，分为僧派和道派），在这里，他学习了大量的民族音乐。
刘炽（前排中）旧照
1936年，15岁的刘炽当上了中国工农红军，成为红军人民剧社的舞蹈小演员，经常在陕北黄土高原上巡回演出。那段时间，他学会了陕北民歌和红军时代的革命民歌，走进了一个崭新的音乐天地。
1939年，刘炽考入延安鲁迅艺术文学院音乐系，师从冼星海。在延安桥儿沟鲁艺旧址的人都评价说：“刘炽是冼星海的得意门生。”
