作者 万瑜
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希腊是欧洲第一个先进文明的发源地，被认为是西方文明的发源地，始于公元前3200年爱琴海岛屿上的基克拉迪文明。希腊有着灿烂的古文明，他们拥有青铜器和城市，会使用桨帆船远航，拥有自己的字母和神话故事，留下了很多扣人心弦的传奇故事。
在公元前1200年左右，在一个被称为青铜时代崩溃的地区性崩溃时间，这以时期被称为希腊黑暗时代。随着黑暗时代的结束，希腊半岛出现了各种王国和城邦，它们蔓延到黑海，意大利南部和安纳托利亚海岸（今土耳其）。这些州及其殖民地达到了极大的繁荣程度，这导致了前所未有的文化热潮。
希腊文明的形成与它的地理特点密切相关，希腊地区缺乏肥沃的三角洲，在希腊大陆和安纳托利亚沿海地区，连绵不绝的山脉把陆地隔成不同的小块平原。远古移民在彼此隔离的村庄里定居，这些村庄扩大而形成一个个城邦，彼此虽然隔绝却又生机勃勃。希腊的土壤不适于耕种小麦，却非常适合橄榄和葡萄的生长，因此希腊拥有了和其他农耕文明迥然不同的商业性农业。
对希腊的文化我们有个简单的概念，然后就要阐述一下，什么是文明。英语单词civilization来源于拉丁语civilis（公民）和civitas（城市），这就很显然的告诉我们，文明的定义，第一个标准就是要有城市，如果是部落和定居点是不行的，没有宫殿的存在是无法成为文明的。第二个标准是文字，没有文字的人类，文化的积累就只能口口相传，不可能积累和传播。第三个条件是要有青铜器，青铜冶炼技术往往代表着工艺的先进性和社会的等级性。
