这是一个精密的自动控制系统，其最终目的是保证心脏、肺脏以及大脑等重要脏器温度的稳定。当外界环境改变时，在体温调节系统的反馈作用下，人体可以重新达到热平衡，并维持稳定的体温。
这种体温控制系统是人类、乃至整个哺乳类动物亿万年来不断适应环境、发展壮大的秘密武器之一。
冷得不行了，还可以抱团取暖
（图：图虫创意）▼
而蛇、青蛙等爬行类动物或者两栖类动物，由于缺乏类似的温度控制系统，体温会随着环境温度变化而变化。因此这些动物在冬天时由于体温降低且无法产生并维持日常活动所需热量，演化出了冬眠的策略来渡过寒冬。
也有哺乳动物会冬眠，比如刺猬、松鼠、熊等
（图：图虫创意）▼
体温调节机制使人类可以适应较大温差。这套调节机制的基础是人体对环境温度的感知能力。
目前医学界认为，人体对于冷热的感知，受到环境、人体等多维度参数的影响，而环境通过与人体的的热湿交换影响后者的感觉及舒适度。不过，人体主观感受的冷热，与实际温度可能存在偏差，前者为体感温度，后者为环境温度，是两个不同的概念。
对于冬泳爱好者而言，天寒地冻也挡不住下水的热情
（图：壹图网）▼
环境温度是一个表示周围环境冷热的物理量，而体感温度指人体感受到的冷暖程度所转化而成的温度值。体感温度不仅和气温有关，还与相对湿度、风速等要素有关。
体感温度综合考虑了各种要素的共同作用，较之环境温度更能反应人体对冷热的感受。
1984年，罗伯特·史特德曼发表的体感温度通用公式▼
