山木香（拉丁学名：Rosacymosa Tratt.），又叫小果蔷薇、小金樱、小刺花、小倒钩簕、红荆藤等，为蔷薇科蔷薇属落叶蔓生灌木，高2-5米；小枝圆柱形，无毛或稍有柔毛，有钩状皮刺。小叶3-5，叶片卵状披针形或椭圆形；花多朵成复伞房花序，花瓣白色，倒卵形；果球形，红色至黑褐色，萼片脱落。花期5-6月，果期7-11月。
山木香原产于我国秦岭、大巴山及西南高山地区，现主要分布在中国华东、华南、西南各地，同属于木香组的除了原变种小果蔷薇外，还有毛叶山木香、单瓣白木香（七里香）、黄木香、单瓣黄木香、大花山木香等，各地叫法不一，有蜜香、青木香、五香、五木香、南木香、广木香等多种名称，然而形态非常近似，花期都在五月到七月之间，主要区别在于：第一是花色，山木香原变种为白色，黄木香为黄色，其次是花瓣，有单瓣和复瓣的区别，毛叶山木香主要特征是枝茎叶都有短柔毛。
再来看野蔷薇（拉丁学名：Rosamultiflora Thunb.），又名白残花、刺蘼、买笑，自古就是佳花名卉。同为攀援灌木；小枝圆柱形，通常无毛，有短、粗稍弯曲皮束；小叶5-9，近花序的小叶有时3，连叶柄长5-10厘米；小叶片倒卵形、长圆形或卵形；花多朵排成圆锥状花序，花直径1.5-2厘米，萼片披针形，花色很多，有白色、浅红色、深桃红色、黄色等；果近球形，红褐色或紫褐色，花期5-6月。
山木香和野蔷薇作为同科同属植物，形态相近，然而还是有很多区别的，这点在古代人们就把他们区分开来，而且观察还是比较详细的。在清代李渔的《闲情偶寄》中，就介绍了两者区别：“木香花密而香浓，此其稍胜蔷薇者也。”，“若木香、酴醿、月月红诸本，族类有限，为色不多，欲其相间，势必旁求他种。蔷薇之苗裔极繁，其色有赤，有红，有黄，有紫，甚至有黑。”。
