近几十年中国书法持续大发展，参加展览成了书法家创作的主要动力，为迎合展览需要，书法的艺术性大大加强，强调继承传统也强调创新，不仅在笔法等技法层面，墨法上也要创新，通过墨色变化强化视觉效果。
苏轼 《致季常尺牍》
其实在古代并没有墨色，宋代以前尺牍、信札、诗札、文稿等，皆是日常书写，字体比较小，没有墨色变化的要求，用墨多浓墨，“仲将之墨，一点如漆”。直到宋以后，书法的尺幅形式发生了巨大变化，出现了挂轴，尺幅大了字也就大了，线条跟着粗了，为避免线条单一和沉闷，于是开始追求墨色变化。开始只是借助“飞白书”的形式追求墨色变化。
苏轼《文与可飞白赞》赞扬文与可的飞白书：
“始余见其诗与文，又得见其行草篆隶也，以为止此矣。既没一年，而复见其飞白。美哉多乎，其尽万物之态也。霏霏乎其若轻云之蔽月，翻翻乎其若长风之卷旆也。猗猗乎其若游丝之萦柳絮，袅袅乎其若流水之舞荇带也。离离乎其远而相属，缩缩乎其近而不隘也”
自此，飞白书促进了追求墨法变化的意识。
飞白书强调的是枯笔墨色变化，追求墨法的变化肇始于“飞白书”，我们回过头看来重新认识飞白书。
敦煌遗书中的花字
《说文解字》序说：“秦有八法，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书……”文中提到了鸟虫书，说明从东周到秦、汉，鸟虫书始终都很流行。鸟虫书有书法家为了字体的美饰，在线条上添加各种鸟虫图案，到了东汉后期，鸟虫书的美饰方法被一波三折和蚕头雁尾所取代，出现成熟的分书。再之后后，书家们将字体的美饰方法改变为墨色变化，创造岀一种美术字叫飞白书。
唐太宗飞白书
看来飞白书最初是分书的美术字，因为它富有变化，所以深受欢迎，广为流传。唐宋时代，飞白书深得帝王青睐，唐太宗喜欢以飞白书赏赐大臣，到时成了小礼品。《唐书》卷七四《刘泊传》云：“太宗工王羲之书，尤善飞白，赏宴三品以上于玄武门，帝操笔作飞白字赐群臣。”所书《晋祠铭碑》的碑额就是飞白书，就不足为奇了，老大喜欢呀。唐高宗也喜欢以飞白书赏赐群臣，所书《纪功颂碑》的碑额也是飞白书。武则天就更不用说了，那《升仙太子碑》的碑额更是飞白书的名作。
