移动通信技术是逐代演进的，4G之前是3G，3G之前是2G。一个有历史的运营商，就可能会有同时部署了2/3/4G网络的时间段，也就有了2/3/4G之间的互操作。就现在中国手机从现在4G网络跳3G网络，可能会有三种不同的状况，也不见得3G网络就一定会比4G网络的信号好，也不见得此时别人在同一地点，使用4G网络的速度就比你使用3G网络的速度慢，这里还是有一些复杂的。
中国联通2/3/4G共存，存在手机从4G网络到3G网络的情况。
中国联通的手机用户，从4G到3G，可能是三种情况造成的。
未开通Volte的用户，或者是终端不支持Volte。
4G，也就是我们现在使用的LTE网络，它是一个纯IP的网络，是不能直接承载语音业务的。
在LTE部署的不同阶段，为了解决语音呼叫的问题，出现了一些技术，这里边有一种技术叫CSFB。
中国联通的3G网络，是WCDMA，可以同时承载语音和数据业务，通俗一点儿的解释就是可以上网、也可以打电话。
没有开通Volte，或者是一些不支持Volte功能的手机，当在4G网络之中驻留的时候，接打电话，必须回落到3G网络。此时，3G网络的情况强度是可以比4G网络差的。
手机不支持Band8，也可能在某些区域从4G到3G。
中国联通4G现在是FDD多载频组网，分别是2100M(Band1）、1800M(Band3)、900M(Band8)，终端接入的优先级是Band1>Band3>Band8。900M的无线信号频率低，覆盖能力最强，在某些区域，支持Band8 的4G手机会使用这个频段。
现在中国联通在城市部署了2*10M的Band8，部分农村区域是2*5M的Band8。
有一些比较老的4G手机，不支持Band8，所以它们可能在这样的区域会不得不使用3G网络。
对比其他支持Band8的4G手机，这些不支持Band8的手机使用3G网络，网速会比这些使用Band8的4G手机要慢一些。
在某些4G弱覆盖的区域，手机会使用3G网络，这样的情况下，3G的信号会强于4G，但是上网速度如何也不一定。
3G网络，在3/4G互操作之中的属于低优先级网络。
只有在4G网络恶化到一定程度的时候，才会启动向3G网络的切换（重定向、重选），这种情况下，一般来说3G信号就要比4G当前位置的信号要强。
中国电信也是2/3/4G共存，但是和联通有所区别。
中国电信的2G是CDMA 1x，3G是EVDO，它和联通还是有一些区别的。当初高通的CDMA自己的演进路线中断，转投LTE阵营，电信的2/3/4G互操作和联通、移动都不太一样。
中国电信的4G网络到3G网络，主要是两种情况。
和中国联通相似的是，中国电信也有低频的800M LTE，也就是Band5。如果用户使用的手机不支持Band5，就会在某些只有Band5覆盖的区域只能使用3G网络。这种情况在一些室内深度覆盖区域，以及一些农村等偏僻地区，会比较容易出现。中国电信现在的800M基站和CDMA基站相比大于1:1，如果手机可以支持Band5的话，绝大部分区域是不会看到3G网络的。中国电信的4G手机，在一些4G覆盖弱的区域，会重选、重定向到3G，这种情况是在4G信号恶化的情况下出现的，通常4G信号要弱于3G。按照一般的3/4G互操作的门限来看，在这样的区域4G基本也没有什么网速了，但是是否3G就一定快，这个也不能确定。
总而言之，移动通信3/4G互操作还是比较复杂的，手机从4G网络跳到3G网络，是否该区域4G信号弱于3G，在该区域使用4G网络上网速度比使用3G网络上网慢，这些都是需要具体的分析原因的。就目前中国运营商网络覆盖的现状来看，运营商的4G网络的信号和网速还是最好的，4G网络现在是中国最强的网络。而且，在中国购买4G手机，现在是需要购买支持Band5和Band8这两个频段的。
