芬太尼属于阿片类物质，芬太尼类新精神活性物质均为芬太尼的衍生物，是人工合成的强效麻醉性镇痛药，药理作用与吗啡类似。
目前有报道的芬太尼类新精神活性物质约60余种，目前我国已列管了卡芬太尼、呋喃芬太尼等23种，涵盖国际禁毒公约管制的全部芬太尼类物质。
毒性：吸食芬太尼类新精神活性物质副作用是瘙痒、恶心、呼吸抑制；由于此类物质药效较强，极少量的摄入即可对人体造成伤害乃至危及生命，美国已出现上万起滥用芬太尼类物质致死案例。
苯乙胺类
在低剂量摄入后，它们主要产生类似吸食苯丙胺类药物的兴奋作用；在高剂量摄入后，则产生类似吸食麦角酸二乙胺（LSD）和麦斯卡林的强烈致幻作用。长期滥用该类物质导致精神错乱的案例也已有出现。
滥用症状：该类物质具有兴奋能力强、持续时间长的特点，一次大量使用会导致心动过速、血压上升、肝肾功能衰竭等急性中毒症状，甚至可以引发抽搐、脑中风致死。长期滥用则会导致多巴胺能神经元发生退行性病变，使滥用者精神错乱，出现妄想和抑郁等症状。
滥用方式：苯乙胺类物质已达上百种，多是粉末口服，2,5-二甲氧基苯乙胺的衍生物类一般吸附于类似邮票的纸片上含食。
色胺类
据新闻报道，一名29 岁男子为寻找性乐趣而通过肛门塞入“0号胶囊”，很快出现一系列剧烈反应，最终导致急性心脏衰竭死亡，其验尸结果显示心脏和肝脏有动脉炎、心肌局部缺血、白血球增多、肺部充血等症状。
该胶囊主要是部分同性恋群体在使用，真正身份是二甲基色胺，属于国家一级精神药品，以胶囊、片剂、粉末、液体等多种形式出售。其化学结构与苯丙胺相似，是苯丙胺的衍生物（甲基苯丙胺即“冰毒”），呈白色或米黄色，可以通过吸烟或鼻腔、直肠黏膜吸收。
“0号胶囊”的危害性比冰毒更大，其副作用包括瞳孔放大、恶心、下颚禁闭、肌肉紧张过度、高血压、心脏过速等，使用超过6毫克就可能产生幻听、行动迟缓，甚至丧失意志，严重者会出现全身抽搐，急性心脏衰竭，导致死亡。
植物类
植物类新精神活性物质主要包括恰特草（Khat）、卡痛叶（Kratom）、鼠尾草（Salvia divinorum）。
恰特草：原产于非洲及阿拉伯半岛，主要活性成分为卡西酮，具有兴奋和轻微致幻作用。由于卡西酮的降解，恰特草一般以新鲜的植物出售，但也有卖干叶子的和酒精提取物的。吸食方式一般是咀嚼恰特草的叶子和嫩芽，也有沏茶的。卡痛叶：原产于东南亚，主要活性成分为帽柱木碱和7-羟基帽柱木碱，具有类似吗啡的麻醉作用。卡痛叶的新鲜叶子一般是咀嚼，干燥叶子的粉末一般是口服或煮茶。鼠尾草：原产于墨西哥，主要活性成分为二萜类物质，具有强烈致幻作用。鼠尾草一般以种子或叶子出售，但也有卖液体提取物的。鼠尾草的新鲜叶子一般是咀嚼，或是捣碎冲泡饮用，干叶子以抽烟的方式吸食。
哌嗪类
哌嗪类新精神活性物质一般为苯基哌嗪或苄基哌嗪的衍生物。与甲基苯丙胺、MDMA等药物相比，该类药物的兴奋和致幻作用比较温和，且持续时间更长。
滥用方式：常以聚会药物出售，多是片剂和粉末，主要通过口服吸食。我国在片剂毒品中有检出过哌嗪类新精神活性物质，其外形和标识与MDMA片剂十分类似，据称吸食后的感觉也与其接近。
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新精神活性物质的危害
上述各类新精神活性物质滥用的社会危害性十分严重。尽管此类物质出现时间较短，成瘾性和长期生理损害有待深入研究，但其社会危害已日益显现。由于该类物质具有强烈的兴奋和致幻作用，吸食后会引起偏执、焦虑、恐慌、被害妄想等反应，由此诱发的恶性暴力案件犯罪屡有发生。例如，2012年美国迈阿密州“啃脸”事件即一吸食卡西酮类物质人员所为。日本研究发现，滥用该类物质导致的暴力犯罪案件是管制毒品的7倍。
同时，新精神活性物质种类繁多，效果也有显著差异。很多情况下滥用者并不知道自己购买的实际种类，难以把握用量，由于吸食过量导致急性中毒甚至死亡的案例也时有出现。
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其他具有成瘾性的物质
“笑气”
