北宋太宗时，黄河壶口处常有卧龙垂钓人，他们赤足，着厚重的蓑衣，悄悄蹲守在壶口下游水流稍缓处的氤氲里。他们的目标不是普通的黄河大鲤鱼，是逆流而上，准备一跃龙门的金鲤。
要跃龙门的金鲤是鱼中的翘首，个个身姿矫健，它们毕生所求就是跃过龙门，化龙飞天，为此不惜粉身碎骨，魂飞魄散。逆流而上的金鲤经过漫长的跋涉，早已神疲体惫，在最后一跃前，闻到食物的香气，存着积蓄力量的念头，往往会毫不犹豫地吞下去。
卧龙垂钓人便是钻这个空子。
但要跃龙门的鲤鱼意志坚定，力大无穷，就算吞了钩，也可能扯断鱼线，继续逆流而上。
黄河之水在壶口从上至下喷涌而出，砸出万层浪，暗黄色波涛夹杂着白色的泡沫，如万马奔腾，发出雷鸣般嘶吼。尽管如此，龙门之上仍不停有金鲤腾空而起，奋力跳跃。一条条金鲤在氤氲中腾空，甩出一道道红光，又无奈落下。
能成功越过龙门的金鲤万中无一。
在金鲤发出片片红光中，一条青芒突然腾空而起，朝龙门笔直冲了过去。
那是一条三尺长，体形雄健的青鲤，在阳光下身上的细鳞闪着玄铁般寒光。
它是最有希望跃过龙门的鲤鱼。可惜却在跃龙门前受了伤，高高抬起的嘴角处挂着条扯断的鱼线，一枚金色鱼钩深深嵌入青鲤的上唇中。
鲤鱼跃龙门
俗语讲舍不得孩子套不住狼，要钓卧龙，需用金钩。不过城里的达官贵人最钟爱起钓于龙门的卧龙，但凡遇到，往往不吝千金，也要争得一尾，所以龙垂钓人不惜用金钩。
青鲤贪嘴了，伤了上唇。鱼钩带来的痛楚使其分了心，跃过龙门的一半身体化成了龙形，后一半却仍是鱼身，只是此时它已力竭，无论如何挣扎，也无法再前行半分，最后从空中落了下来，噗通一声坠入万顷浊涛中。
龙门有个穷书生名叫徐守海，自幼父母双亡，吃百家饭长大，最大的梦想便是有朝一日能考上进士，重耀徐家门楣。奈何他屡试不第，为解决腹饥便只能上山砍菜。也有人劝他去捕鱼，靠水吃水嘛，但徐守海心善，不忍*生。
淳化四年，徐守海要去汴梁参加应试。但仅凭打柴，那里有盘缠可用，后来龙门田家的员外田伯祥大发善心，资助了五十两银子。徐守海千恩万谢，简单收拾行李后来到洛汴水路，登上前往东京汴梁的客船。
那是艘一千料的大客船，雕梁画栋，十分的排场，两舷外各有一溜整齐的窗户，窗户上垂着厚绒帷幔，船舱中的客人只需轻挑帷幔，便可将沿路风景尽收眼底。
徐守海还是第一次坐如此奢华客船，眼睛哪里够用，登船时不停四处张望，却被码头上凸起的木板绊了一跤，摔得着实狼狈。
一双美目隐在船上帷幔之后，悄悄打量着徐守海，见他跌倒，眼睛的主人发出一串银铃般的笑声。
徐守海羞红了脸颊，慌忙爬起来，腰间缚着的布袋不小心滑落，从中滚出个木盒。木盒摔掉了盖子，从中涌出大大小小无数枚鱼钩。那些鱼钩大小不一，颜色各异，有的鱼钩锈迹斑斑，有的鱼钩锃亮如新，还有极个别的鱼钩闪着黄澄澄的金泽。
帷幔后发出惊叹，那双美目陡然射出阴冷的寒光，如同两柄利刃，刺向身形单薄的徐守海。
徐守海慌慌张张将鱼钩收入木盒，重新缚在腰间，然后跌跌撞撞上了船。
客船很大，可容纳约百余人。头等客舱窗明几净，有排窗，可遍览船外风景，但其价格昂贵，徐守海住不起，只能寻了个末等舱，和十余人挤在一起。
那些人虽衣衫褴褛，却个个体型彪悍，目光阴鸷。徐守海莫名感到一丝惊恐，下意识抱紧随身包袱，那里有书、笔，还有田员外资助他的行李盘缠。
客船在船家嘹亮的号子声中滑出码头，朝汴京驶去。
末等舱空间狭小，挤了十余人，恶气袭人。徐守海忍耐不住，打开舱板，钻了出来。此时船已行了一日，抬头仰望，银月高悬，星垂沃野，滚滚黄河奔涌行来，似乎也倦怠了，到此处静水流深，缓缓前行。
徐守海深吸一口气，几缕夹杂淡淡水腥味的冰冷气息直抵心胸。他忍不住咳嗦起来，再抬头心中不禁一凛，眼前出现了一道黑影。
徐守海
黑影站在甲板上，动也不动，身上罩着黑漆漆的袍子，脸上蒙着方如墨般丝巾，一双美目眨也不眨地盯着徐守海。
徐守海认出了那双眼睛，白日登船时，那双眼睛的主人嘲笑过他的窘态。
眼睛的主人想来应该是位美人，却不知为何痴呆呆盯着他不放，难道猜出他怀中的包袱中有银两？
想到这徐守海连连后退，将包袱抱得更紧。着黑袍的女子一步步逼近徐守海，目光却飘向徐守海腰间。
徐守海被逼到一隅，后背紧靠舷板，退不可退，终于鼓起勇气，弱弱问了一句：“你要作甚？”
女子素手一提，将徐守海腰间裹着粗布的木盒硬拽下来，问道：“你是垂钓之人？”声音冷冽干脆。
徐守海刚要回话，船上突然传来鬼哭狼嚎之声，很多人从船舱中纷纷涌到甲板上。他们后面是群提着刀的凶神恶霸。
徐守海认出那些人是曾和他同处末等舱的客人。为首之人个子不高，身形敦实，两只大肿眼泡挂在红彤彤得大圆脸上，手中的刀滴滴答答淌着暗红色汁液。
此人乃臭名昭著的江洋大盗陈万舟，最爱在洛汴水路上神出鬼没，*人越货，端的是恶贯满盈。
陈万舟等人将满船客人驱赶到甲板上，挨个搜刮财物，十分得仔细，男人们身上的袍子都被扒下来，堆在甲板上。
蔡端儿是陈万舟的马前卒，长得瘦高，形容枯槁，如病痨鬼般。他弯下腰，在陈万舟耳边窃窃私语，陈万舟听后，云淡风轻说道：“除那人外，剩余的人去喂王八。”
蔡端儿直起腰，打了个响哨。
甲板上一时乱将起来，十余名贼寇轮刀对着男客人如切瓜砍菜般剁了起来。怒骂声，哀求声，凄厉的惨叫声，女人们的尖叫声此起彼伏。没多久一股浓浓血腥气息之下，死尸横陈，密布甲板。
剩下的十余位女客都被吓傻了，瑟缩挤到一堆，个个面如金纸，噤若寒蝉。只有那位身着黑袍的女子屹立不动，只是那双美目失了神采，满是哀恸。
“你们这帮恶魔，你们真是...丧尽天良啊！”一个男人喊了起来，声嘶力竭。
男人穿着圆领皂袍，仪表堂堂，只是此刻如疯了般，大声咒骂，如果不是两个劫匪按着他的肩臂，他早就冲上去和陈万舟搏命了。
陈万舟掏出份通牒，嘿嘿笑道：“宋大人，没想到我陈某人有幸修得与宋大人同船渡，我猜宋大人应该是去某个地方上任，只是途中临时起意，要去汴京一趟，不知道大人要去何处上任？”
男人名唤宋仕仁，本是位知县，正要走马上任，却要折返回汴京，他的通牒已如实记载了这趟折返。
宋仕仁忽然惊呆，似乎猜出陈万舟的意图，于是紧闭牙关，怒目而视。
蔡端儿走到女客那，伸出长臂，从中提出位妇人。妇人生得端庄淑丽，只是脸上妆容故意涂花了，看上去脏兮兮的。
妇人乃是宋仕仁夫人康云溪。宋仕仁见夫人脖颈上滴血的刀刃，双肩不禁微微抖动，腰板终是软了下来，哀求陈万舟放了的康云溪，便告诉要去上任的地方。
陈万舟粗鲁地揽住康云溪的肩膀，哈哈大笑，说道：“我答应你不*，不卖，但不能放了她，因为她还要继续做官太太，哈哈。”
众劫匪也跟着哄堂大笑。
人为刀俎我为鱼肉，宋仕仁没有讨价还价的余地，于是垂下了头，低声说出了一个地名——永兴路陕州。
“送县太爷吃馄饨喽！”蔡端儿尖着嗓子大叫。
宋知县命丧
此时船上的死尸都被统统扔到了河里。宋仕仁却没被刀剑加身，只在双腿上缚上一方大石，然后连人带石一起抛入了黄河，这就是劫匪口中的“馄饨”。死后能留个全尸，也算是劫匪对他的殊遇了。
康云溪一改方才的柔弱，突然挣脱被擒着的双臂，猛然冲向船舷，想追随丈夫而去。却被陈万舟薅住长发，硬拖了下来。
船上众匪围住甲板上瑟瑟发抖的十余名女眷，摩拳擦掌，如同一群饿狼。
按照匪徒的惯例，这些女眷将作为战利品被挑选，饱受蹂躏后，或*，或卖。
