硝苯地平属于地平类的降压药，其又称为钙离子通道阻滞剂，英文缩写CCB。其主要作用原理是抑制钙离子进入细胞内，抑制血管的收缩，引发血管扩张，实现降压目的。降压同时不影响心脏，脑和肾脏的供血。
硝苯地平属于短效降压药，起效快，作用时间短，在急诊我们经常会遇到高血压危象的病人，血压特别高，伴头晕、恶心、头痛，随时可能因为血压过高出现脑出血，对这类病人，医生往往会给予硝苯地平片口服，这样能够短时间内把血压降下来，避免出现脑出血等严重的并发症。
从前文我们知道，硝苯地平是短效降压药物，作用时间短，但是人类的智慧是无比伟大的，科学家们利用特殊的技术工艺，将短效的硝苯地平改良，制作出长效的剂型。现在，我们可以看到三种剂型：
- 硝苯地平片：硝苯地平片是最早的剂型，特点是起效快，可以压碎服用；缺点是作用时间短，每天需要服用三次以上，容易忘记吃药，一旦漏服容易引起血压波动，现在主要用于高血压危象的治疗。
- 硝苯地平缓释片：硝苯地平缓释片是通过一些特殊的技术和手段，使药物在体内持续释放，可以使药物在体内能长时间的维持有效血药浓度，药物作用持久。一般每日口服1~2次就可以达到平稳降压的目的。服用比较方便，但是不可以压碎口服，对于需要胃管辅助进食的病人不太适合应用。
- 硝苯地平控释片：采用在药物上打孔的方式来实现药物的缓慢释放，每天服用一次即可，药物长时间缓慢释放，服用方便。一样不可以压碎口服，对于进食功能障碍的朋友不太适用。
