战国古玺
春秋战国时期，由于诸侯分割，各自为政，文字无统一的规范。
往往同一个字有多种的写法，则入印不同。有不少印文至今难以辨认。
战国玺印采用的文字，基本上是当时铜器上的铭文字体。即称为大篆的钟鼎文，官玺大多为白文。印文体现了铜器凿刻文字的圆浑自然，结体错落舒展的神韵。
秦印
秦始皇统一六国以后，在统一货币、度量衡的同时，实行“书同文字”，统一了文字。小篆因产生于秦朝，故亦称秦篆。
小篆代替了繁难复杂的六国文字，使文字的字形、笔画趋向统一化、规范化。由于秦朝对新字体进行了大力的推广、传播，因而秦朝的官私印文字多半采用秦篆。官印四字多加田字格框栏，长方印多有日字格边栏（又称半通印），印文或如刻石方中寓圆，或如诏版古劲秀逸。
