于此同时，聪明伶俐的马面也纠缠着马王爷，说自己从未在人间经历过，恳求让自己投胎享受一下做人的快乐。马王爷被缠得实在没办法，就答应了。马面赶紧选了胡家庄一户姓马的富裕人家，投胎而去……
转眼六年过去了，牛斗和马面投胎的马勉都到了上学年纪，这俩人都由父母送进了村里的私塾，每天一起上课，一起玩耍，关系非常不错。但是牛斗生性耿直认真，读书刻苦努力；马勉则娇生惯养，从来不好好学习……
当两人长到20岁的时候，正逢朝廷科举之年，于是结伴入京赶考，又住在同一个客栈的同一个房间。牛斗日夜复习功课，想考出好成绩；马勉则终日带着贵重礼品走访高官，希望通过贿赂买个金榜题名……
果不其然，一心苦读的牛头在考场奋笔疾书，写出生平最好的文章，却名落孙山；而只会逢迎取巧的马勉在考场胡乱答题，却高中皇榜！ 牛斗气愤难耐，回到客店把马勉打骂一顿。马勉不但不怪罪，还心平气和地安慰一番。但是牛斗依然火气难消，满腹怒气地睡了……不料，一夜之间竟活活气死了……
