2017年初，汇顶科技就通过三星Galaxy S7 Edge和vivo Xplay6两款改版手机演示了屏下指纹识别的案例，这种无需在屏幕上开孔的指纹识别技术吸引了无数玩家的关注。
从2018年初的“曲高和寡”，再到2018年底OPPO将支持屏幕指纹的K1打入到1599元的普及价位，这种“黑科技”注定会成为2019年中高端智能手机领域的“标配”。
那么，早期的屏幕指纹和最新的屏幕指纹方案之间存在哪些差异？为何如今武装这一技术的新品越来越便宜，而指纹识别的准确性却反而有所提升了呢？
屏幕指纹技术的发展史
屏幕指纹识别从技术层面可以衍生出“光学”（也可称为“光电”）和“超声波”两大类别。
可惜，超声波屏幕指纹方案才刚刚被三星Galaxy S10系列试装（网友实际体验的反馈多是速度慢、识别率低），从2018年到2019年初的屏幕指纹都还是光学屏幕指纹方案的天下。
理论上，光学屏幕指纹技术在识别率和解锁速度方面都能无限接近传统的电容式指纹识别技术。以汇顶科技最新的屏下光学指纹模块（CMOS方案）为例，其既适用于OLED软屏，还能用于OLED硬屏（超声波方案不能用于硬屏），并独创了分离式设计，让光学指纹模组不再需要贴合到OLED屏上（超声波方案需要贴合到屏上），从而大大减轻了商用难度，有效降低了生产的隐形成本和风险成本。
因此，光学比超声波有着更大的成本优势，屏体分离可有效降低生产成本，而且它采用的也是完全成熟的产业链。
光学屏幕指纹技术需要光的发射和感应装置，理论上TFT（LCD）和OLED屏幕都可以作为光源。但是，TFT屏幕是被动发光的，需要底部的LED背光板透过TFT面板才能发光显示。如果想在TFT屏幕内实现屏幕指纹识别技术，需要整个模组进行一番“大手术”，成本极高。反观OLED，由于它具备超薄且支持自发光的特性，可以精确控制每一个子像素点。
屏幕指纹的大致原理是当用户手指轻微按压屏幕时，OLED屏幕的RGB pixel会发出光线，透过OLED屏幕的小孔到屏幕表面将指纹纹理照亮。因为手指的不同纹路导致反射的光线不同，达到指纹的光线反射穿透屏幕再到达指纹传感器，最后指纹传感器就能根据反射光线形成指纹图像。
以vivo为例，其早在2018年1月就量产了全球首款屏幕指纹识别手机vivo X20 Plus，随后X21、NEX、X23、NEX双屏版和X27则分别武装了第二代、第三代、第四代、第五代和第六代光电屏幕指纹技术。
实际上，光学屏幕指纹识别技术的迭代更新并没这么快，其本质上只是刚刚经历了两代的革新而已。
第一代：屏下指纹传感器方案
第一代屏幕指纹又称“准直器方案”，vivo X20 Plus、X21、小米8探索版、华为Mate RS屏下指纹版和魅族16th等早期支持屏幕指纹识别的手机，它们都在OLED屏幕下方嵌入了指纹识别传感器，通过微透镜收集从OLED屏幕小孔透下来的光线成像，从而实现对指纹信息的识别。
