这个故事是民国年间的事儿，发生在天津，有一个小镇子叫小站，小站镇往南也就是7里地左右，有个小村子。
这个村子边儿啊，有一条河。
村子里边住这么老两口儿。
这个男的老头儿60多岁，姓刘，人都管他叫刘老三。
因为河边它是沙地，沙地最适合种葡萄。老两口整了这么个葡萄园。
到秋天葡萄要收的时候，老两口在河边搭个小帐篷。
其实就小窝棚，两人这看着，别让谁把葡萄偷走了，或者让牲口把葡萄糟蹋了，可是看了大概有五六天，这刘老三心里不得劲儿，怎么不得劲儿，村里人就传:说今年夏天水大。
这河水急。
淹死的人多。
这淹死人多，水鬼就有，托生的也多，转世投胎也多，
说怎么有这个呢？
这水鬼相传就是个儿挺高，一个腿在水上蹦，大红脸绿舌头，反正这鬼谁也没见过，怎么吓人怎么说，说这水鬼他是因为淹死了叫水鬼，鬼门关不让他进。
黄泉路上游荡三年，过了三年期满，谁再有人如果也是淹死的，就等于替他死了，这个人当水鬼，然后他投胎！
所以这刘老三听说啊，今年这个河里头水大，淹死的人多，淹死人多，那就意味着那边托生的就多，说这水鬼就从河里噼里啪啦往出冒，你想啊，这水鬼他大白天见不了太阳，都晚上出来，晚上正好刘老三在这儿看葡萄。
你想想农村人他迷信。
所以这刘老三心里头非常不得劲儿，这我晚上他害怕呀，他睡不着了，一会儿外头刮阵风，一会儿听外面有动静，心里就想水鬼来了，他害怕。
可是有时候呢，越是怕什么越来什么。
晚上，这刘老三吃晚饭，吃了点儿不太干净的东西，闹肚子。
要上厕所，厕所在哪呢？农村条件也简陋，就是离河边啊，有个七八丈远的地方有棵大树，上厕所都到那儿去。
老头肚子难受，连屎带尿的都上来了，我出去吗？
就听外头，呜呜。
刮起风来了，哎呀，我可不敢出去。
他越这么想，这肚子越给劲儿，人有三急啊，这屎尿他不等人哪，一咬牙，我都憋不住了，走吧，拿起草纸来，推开屋门。一路小跑的跑到那树底下。
刚要解裤带的时候，他就觉得耳朵后面，这个风不对，是旋风。
正愣神儿的功夫。
很大的动静来自哪儿？
眼前七八丈远，那条河就看着河水，和平常不一样。突然间起了波浪。
这刘老三就傻了，怎么回事儿，就这时候又听更大动作。
河中间裂开了，
出现一个立体的东西。
就看这个东西，噔噔噔噔，蹦蹦蹦到了刘老三不远处岸边。
刘老三这时候有点儿吓傻了，但是借着朦胧月色，他一看是个人形的东西，一条腿再借着月色一看，大红脸转过身儿吐舌头绿地。
两个眼睛瞅着跟鬼火似的。
老头当时就吓傻了，这不就水鬼吗，都说水鬼这模样，当时把他吓的，这腰带也不提了，整个人一点一点一点顺着树干出来倒地上，就这功夫，刘老三觉得脑后呜又一阵旋风，河水从中间开了，又出了个黑乎乎东西，单腿蹦。
蹦到岸上了。
就听前面的水鬼说，兄弟，你来了
哥哥我来了，就看这水鬼，从兜里掏出个酒瓶子，又掏出俩小碗儿，俩水鬼坐到岸边草地上，推杯换盏喝上，这时候，刘老太吓得动都不敢动了。
不一会儿就听那水鬼说，哥哥呀。
你这是明天就投胎啦，满三年了。还阳了，我不行，我还得一年，可这两年咱哥俩在黄泉路上处的好啊，没好够啊。要来世，我还想跟你当把兄弟呢，你说这走了，咱谁也不知道谁天各一方。
唏嘘叹惋，喝了一杯
就看先上来那水鬼说:兄弟你这番情意，哥哥我铭记在心，这样，天机不可泄露，我告诉你个秘密，明天中午午时三刻，离此七八里外，小站镇镇中心有一口水井，镇子里的人中午吃水都要到这儿来打水，午时三刻，正午12点，日头影，正中的时候，从这个镇子的西南角儿会走过来的年轻人，这个年轻人二十来岁，戴个破帽子，披散着头发，左脸上有个痣，你注意左腿还是瘸的。他拎着个桶，拿着绳子到井边拴好了，往下顺，我在井底下，等他把水打满了往上拽的时候，我一拉绳。他从井口掉井里淹死，他淹死我托生，你记住了吗，
哥哥，我记住了，小站镇的西南角来的，二十来岁，戴着帽子，披头散发，左脸有痣，左腿瘸了，
你可记好了，就按这个特征，等你托生的时候跟判官报，他就告诉你我托生到哪儿了，等你投胎过去了，你再来找我来，咱哥俩接着好，
哥，这太好了，太好了。
俩人这么聊着，一会儿功夫，这酒喝没了。
站起来之后，这俩水鬼把酒瓶子往啪啪啪一扔，就看着河水中间开了道缝，两鬼蹦蹦蹦，过不大一会儿，风平浪静。
这老刘头在树根底下，整个人都瘫软了，吓的都不行了，但是人越害怕，这精力越集中。
这两个水鬼说的话，他真真的听到耳朵里了。
哎哟，我的妈，吓死了赶紧回屋大往回跑。
进了屋里，坐在草垛上，再一看旁边自个老伴睡得呼呼的，哎哟我的妈呀，今儿我算见了鬼了，太可怕了。
他就在那儿琢磨，哎呀，这水鬼托生，有人替他死，这一个拖着一个，还得一年死，那小站镇西南角，二十来岁，嗯？？
他脑袋倒想这时候，他一激灵，不对。
这会儿他才想起来，二十来岁左脸有个痣，左腿瘸的披散着头发，这是我外甥啊
刘老三想，坏了，小站这些人我都认识，住这么近没有第二个人，就是我外甥，这下刘老三心里头搁不住了。
全家人就指着这瘸腿外甥过日子，他如果要死了，他媳妇孩子活不了，我那苦命的老姐姐也活不了，这可怎么办呢？
他怕这水鬼，可是想来想去，各位，咱们有一句话，亲情战胜了恐惧。
刘老三想，我都这岁数了，还怕什么死，我就这么一个姐姐，我得救我姐全家，不能让我这外甥让水鬼给勾死。
想到这儿，心下主意拿定，心一横，就这么着了
睡觉。
第二天早晨，天亮起来了，跟老伴说:老伴啊，我有个事儿跟你说说，我昨晚做梦，梦着我姐姐了。
我就怕我姐姐身体不好，有点儿啥事儿，我有点坐不住了，我今儿个上午啊，看看我姐姐，你呢，就在外面呆着，哪也别走，下午我就回来啊，老伴也没说什么。
他的打算呢，七八里地路慢慢走，到小站镇的时候呢，将近中午了，我外甥反正中午做饭，吃水都得到这口井打水，我干脆我就到井边等我外甥。
刘老三就这么迈着方步到了井边，午时三刻到了，正这功夫，这老刘头冲着西南角看，果不其然，就看不远处，有人走过来，离远了，一看左腿就瘸了，哗啦哗啦这么过来，手上这边拎桶，这手拿着绳子往前走，走到跟前，刘老三再一看，是啊，20多岁，戴个破帽子，披上头发，左脸有个痣，可是再仔细一看，老刘头心里不对，这些特征都对，可是这个年轻人不是他外甥！
这是来新人了？，没见过这个人啊，就这一瞬间，这个老刘头心乱如麻，这可怎么办？
再看这年轻人到了井边，水桶放下，绳子拎起来就准备把这桶往井里放，这时候老刘头心想不行，那个水鬼这时候就在井底这个，它如果一拽，年轻人就死定了，救人一命，胜造七级浮屠，甭管是不是我外甥这条命我救定了，
想到这，刘老头一个箭步窜上去了，在身后把他抱住。
一边抱一边喊，各位，你们看看啊，这混蛋借我钱不还，欺负老头儿，就这么吵吵闹闹折腾了十来分钟。
再一抬头一看，日头往西偏了，这个时辰过去了。
刘老三对小伙子拍拍肩膀。
来来来，爷们，咱俩借一步说话，就到了这棵大树后头。
爷们，对不起啊，就把昨天晚上碰到水鬼一五一十说出来，还没等都说完呢，这小伙子扑通给老头跪下了，我的亲爹，我亲爷爷，我昨天晚上做梦跟您说这事儿一模一样，没有想到这事儿是真的，您真是我的救命恩人，重生父母再造爹娘。
刘老头说:起来起来，小伙子，这不能这样，不能这样啊
这小伙说:那您家住哪儿，我得谢谢你，刘老三本来做好事不留名，不想吱声，这小伙子又磕头又作揖，他说好吧，我住这七八里外，我弄葡萄园种葡萄，我叫刘老三，
这小伙子记住了，千恩万谢:爷们，你放心，改日我一定登门道谢。
我带着我媳妇，带着我孩子，带着我娘。
回过头，这小伙子没事了，把水打上来了，拎着水一瘸一拐的回家了，
这边刘老三呢，心里头挺痛快，干好事了，积德了，哎呀，心里特别舒坦，往家走吧，这时候已经快一点钟了，溜溜达达走到小镇边上，突然想起来，哎呀，我中午没吃饭。
一看呢，路边儿上，现在话说叫大排档。
人家卖点酒，卖点肉，卖个烧饼什么的。
这时候呢，饥肠辘辘，饿了，坐到这:老板，切盘牛肉，有烧饼吗？来俩烧饼，老板说，您不喝口酒啊，行来壶酒，心里高兴，喝点。
刘老三坐着吃口肉，吃口烧饼，喝口酒。
吃着喝着呢，突然间一看眼前站个人。
是个老道啊:道爷，您什么事儿啊，那人说:施主能赏频道一顿饭吗？
行啊，来吧，您喝酒吗？
给他上酒，牛肉烧饼，拿了一份，坐在他旁边，老道不客气，一口酒，一口菜，风卷残云一会儿吃了个干净。
这边刘老三还没吃完呢，喝着酒呢，猛一抬头，一看这老道盯着他，
大爷，你这干嘛呀盯着我
老道说:我不能白吃你的东西，白喝你的酒。
我跟你说件事儿，你听听，这老道一五一十，就把昨天晚上刘老三碰到的事儿给说了个底儿掉。
当时刘老三一机灵:你怎么知道的？
这老道说:贫道虽然能力不大，但是掐指一算，前500年后500年，略知一二。
我跟你说这事儿啊，不是显示我知道，我是要告诉你一声，你大祸临头。
怎么大祸临头？
你是把那个年轻人救了，可你把水鬼坑了，人家苦等三年，黄泉路上悠悠荡荡，就等这一时刻，投胎还阳。
你结果呢，把人给救了，这水鬼再想投胎，还得在苦等三年，水鬼能饶了你吗。
今天晚上半夜时辰他必来找你报复你啊，你在劫难逃。
刘老三一听，扑通给老道跪下，上天有好生之德，我也是一念慈悲，你救救我吧。
老道让他起来，我能吃你的，能喝你的，这种事，我不能袖手旁观，我不能眼看你行乐，还被那水鬼索了命。
这样。
我能救得了你，我可救不了你老伴。
你回去之后告诉你老伴儿赶紧回家，到第二天太阳起来再回来。
这水鬼怕太阳，他在来窝棚找你，你哪儿也不要跑。
因为不管你跑到哪儿，水鬼都能追上，你跑不过他。
你就在窝棚里边儿守株待兔。
来来来，你把左手伸出来，男左女右，刘老三把左手伸出来，这老道拿着甩子站在桌子上，用酒水刷刷点点在他手掌心写字了，一看，是个打雷的雷字。
什么意思呢？
老道说，这个叫掌心雷，你记住，今夜晚12点钟以后，那俩水鬼必来报复你，你就在窝棚里等着，他一进窝棚，只要张嘴跟你说话，你就把左手打开，咔嚓一声，这就掌心雷能把这俩鬼劈倒了，可有一样，我这也弄不死他俩。
我只能是让他俩栽跟头，就这个功夫，你把窝棚门踹开，你赶紧往南跑。
一路小跑往下走，你记住身后不管谁喊你，你也别停，那是水鬼在追你，你跑到太阳出来。
太阳一出来，鬼魂魂飞魄散，你这条小命就拾回来了
刘老三听得直点头，老道说:你回去吧，记住我说的话。
刘老三站起来，心里松快点儿，千恩万谢辞别老道，往家里走，这一道，心里发沉，走到家，天也快黑了，来到窝棚那儿，老伴儿埋怨他，你干嘛去了，怎么半天不回来？
我跟你说个事儿啊:我刚才从村里走啊，到我朋友家去一趟，他们知道这两天呢，我在这看窝棚葡萄，挺孤单的，晚上我那俩朋友要带着酒肉到这儿来陪我喝酒。
喝完酒挺晚了，老爷们儿在这儿赤身露体的，你个妇道人家，不方便，你这样，你一会儿你拾掇拾掇回家。
第二天早晨，记住啊，太阳出来了，我们早晨可起得晚，太阳出来了，你再给我送早饭行吗？
老伴说，行吧，回去了！
刘老三把他老伴打发回去了，哎呀，等吧。
