观赏虾的发展也是近几年的事。在1996年，铃木久康先生平日以饲养廉宜的蜜蜂虾做为消遣,直到他繁殖数千只之后，发现有几只突变个体呈现与众不同的红色，这几只突变个体就成了今天所有红水晶虾的始祖。而这种突变其实简单的说就是黑色素的弱化变异，在许多动物身上都会发生。
时至今日，观赏虾的种类越来越多，在市场上我们常见的就有20多种，种类繁多而复杂，根据其生活习性及属科，目前，内地市场主要把观赏虾分为四大类：水晶虾、米虾、鳌虾和苏拉威西虾。
一、水晶虾品系
水晶虾的发展源于日本，在1996年日本的铃木久康先生把原产于香港的彩虹钻石虾带回日本，经过6年漫长的培育和15代提纯变成了今天的样子。
水晶虾因其红白相间的体色而成为了观赏价值极高的水族生物，只有少数业余玩家可以进行繁殖，大部分还是来自商家。水晶虾以东北地区、京津地区和台湾地区最为繁荣。
水晶虾分级：
SSS级水晶虾：除头部外身体大部分为白色所覆盖
SS级水晶虾：白色占大部分之个体，被称之为：日之丸、虎牙型、V型
S级上（ST）水晶虾：红白鲜明浓厚，白色有吃进腰部红色区块
S级水晶虾：红白鲜明浓厚
A级水晶虾：白色部分较薄，淡淡一层
B级水晶虾：白色部分较淡，且有破损情况
C级水晶虾：白色部分不明显，且呈透明状，以及细白线之个体
二、米虾品系
亦称草虾，甲壳纲,匙指虾科。是一类小形的淡水虾,生活在湖泊、池沼或沟渠中,常攀附水草上,分布较广且常见的是中华米虾。供鲜食或煮熟后剥制小虾米。在人类经济活动上虽无明显之直接价值，但其摄食藻类、有机物，体型小，适合其他大型淡水鱼、虾之饵料，因此在水族生态中扮演着不可忽视的角色。
