第20名：亚特兰大老鹰
胜率：40.8%（第24名）
净胜分：-2.96（第24名）
季后赛得分：2（并列第13名）
老鹰已经开始在东部找到自己的立足点，不过过去五年的大部分时间，老鹰一直是处于底层的球队。告别布登霍尔泽教练的时代后，老鹰开始快速收集年轻球员，特雷-杨、科林斯和亨特纷纷加入了队伍。2021年季后赛，老鹰惊人地一路冲到了东部决赛，吸引了很多人的目光。尽管今年老鹰没有发挥出同样的魔力，通过两场季后赛附加赛的胜利才勉强获得一张季后赛门票，随后首轮五场比赛被淘汰出局。之后到了休赛期，老鹰在德章泰-穆雷身上下了巨大的赌注，理论上穆雷能让老鹰未来处于更有利的竞争位置。从纸面上看，穆雷和特雷-杨的磨合相当轻松，除了任何两位新球星搭档都会出现的球权问题，只是目前还不清楚两人能否成为争冠球队的最佳球员。
第19名：新奥尔良鹈鹕
胜率：45.6%（第20名）
净胜分：-0.52（第17名）
季后赛得分：1（并列第17名）
鹈鹕过去五年阵容经历过多次大调整，这使得他们的稳定性令人印象深刻。回顾2017-18赛季，你会发现戴维斯、朱-霍勒迪和考辛斯都还在鹈鹕。到了2020-21赛季，斯坦-范甘迪教练短暂执教了一年。如今鹈鹕的核心是锡安、英格拉姆和CJ-麦科勒姆，替补阵容的实力也不错。鹈鹕在等待一个突破的时机，他们近五年唯一一次季后赛胜利还是2018年，次轮的失利也使得那年的成绩黯淡无光。这么说起来，鹈鹕目前的发展方向还是很不错的，阵容名单给人留下了深刻的印象，不缺优质天赋和阵容深度，管理层也有足够的资产随时可以抓住补强的机会。
第18名：孟菲斯灰熊
胜率：46.8%（第19名）
净胜分：-0.74（第18名）
季后赛得分：1（并列第17名）
灰熊近五年内的大部分时间都在寻找走出康利和小加索尔时代的方法，他们的未来已经从充满不确定性，到现在的让人兴奋不已。灰熊发展的故事就是莫兰特成长的故事，这位2019年的榜眼来到灰熊后很快在球队留下了属于自己的印记。新秀赛季莫兰特便拿下了最佳新秀，到了职业生涯的第三个赛季，莫兰特已经是全明星加最快进步球员了。本赛季的灰熊在莫兰特的率领下，拿下了常规赛56胜的战绩，最终在西部半决赛输给了最后的冠军勇士。灰熊在过渡期间有过几个赛季的颓败，但是在主教练詹金斯的带领下，球队已经养成了每个赛季都变得更好的习惯。如果新赛季他们能继续突破自己，有机会给顶级强队们带来麻烦，冲击联盟第一的宝座。
第17名：圣安东尼奥马刺
胜率：49.9%（第15名）
净胜分： 0.48（第13名）
季后赛得分：0（并列倒数第一）
马刺过去五年的净胜分是目前为止第一个正数，并且胜率也差一点就超过50%。除了常规赛的成绩之外，要是马刺还能有季后赛的成功就好了。然而，马刺在德罗赞和阿尔德里奇的时期季后赛从未突破首轮，过去三个赛季甚至连季后赛都没进。长期以来作为联盟里常胜球队典范的马刺，时隔几十年终于开启了重建模式。除了场边的波波维奇教练，以及马刺标志性的银色和黑色线条，如今这支马刺没有太多可辨认的特点。也许凯尔登-约翰逊正朝着球队当家球星的方向努力，可如果他做不到马刺该指望谁呢？维克托-文班亚马？
