隶书也叫“隶字”。是在篆书基础上，为适应书写便捷的需要产生的字体。因袭小篆并加以简化，又把小篆匀圆的线条变成平直方正的笔画，便于书写。
隶书分为“秦隶”（简牍体）和“汉隶”（今隶）。隶书是汉字中常见的一种庄重的字体，（汉隶）略显宽扁，横画长而直画短，讲究“蚕头凤尾”“一波三磔”。它源于秦小篆和简牍体，到东汉时达到顶峰，书界有“汉隶唐楷”之称。
隶书结体扁平、工整、精巧。到东汉时，撇、捺等点画美化为向上挑起，落笔轻重顿挫富有韵律变化，具备了现代美学意义上的“书法艺术美”。风格也日趋多样化，颇具艺术欣赏审美价值。
一、20种规则
1、横长竖短
凡中间或底部穿插一横的结字，要突出横画，横宜长竖宜短，长横要丰满状实，但要切忌臃肿，使静态的字变为动态的艺术。
2、因字赋形灵活多变
每个汉字笔画的大小、多少、长短不等，书写时须依据其字的特点和自然形态，决定字的高低、宽窄及字的大小的形状。
3、上覆宜宽出神韵
宝盖头一类的上宽下窄的字形，要求上面宽的部分覆盖下面窄的部分，呈倒三角形状，但重心不偏不倚。上实下虚，相映成辉。
