《封神演义》把“姜子牙”形容成“周”的“最肱骨”，以至于，好像，如果没有他及其所代表的元始天尊，周文王姬昌能不能保住老命，都两说着，就更别提后来的辉煌了。
今天的我们，甚至《封神演义》出世当时的我们的先祖，但凡有一点点唯物精神，就该非常清楚，元始天尊这些，只不过是虚幻的臆想产物。所以，其对“姜子牙”的“背书”，也肯定子虚乌有。
“拿掉”元始天尊，让姜子牙或说“吕尚”回归成“人”，他对“周”的贡献，究竟有多大呢？
《史记·周本纪》，讲的是“周”的历史，主角是周王朝历代“天子”及其亲密左右，其中关于吕尚其人的笔墨，真的不多——
“武王即位，太公望为师……”——这是“武王”（姬发，文王姬昌次子，史载的周王朝开国天子）新即时的“提到”。
“师尚父号曰：……”——这是武王即位“九年”第一次起兵讨伐“纣”时候的“提到”；这次军事行动，以中途退回收场。
这一前一后挨得很近的两次“提到”，吕尚的称谓由“太公望”变成了“师尚父”，中间没有任何关于称谓变化的解释。不知道的，都能理解成是两个不同的人。
第三次“提到”，是“武王使师尚父与百夫致师，以大卒驰帝纣师……”说的是上一次“流产”的军事行动“居二年”之后的决战，即传说中的“武王伐纣”那次战役。字面上看，“师尚父”在其中承担的角色，像极了“征方腊”的“宋先锋”。
第四次也是最后一次“提到”，是划时代的战役胜利以后，胜利者在占领区炫耀胜利、宣示“新秩序”的仪式中——“毛叔郑奉明水，卫康叔封布兹，召公奭赞采，师尚父牵牲”。成“牵牲口”的“马弁”了？！不是。是参与了隆重的祭祀。
“毛叔”姓姬名郑，周文王姬昌第12子，武王姬发的同父异母弟，著名的“毛公鼎”的“冠名赞助商”。
“卫康叔”姓姬名封，周文王第9子，武王姬发同胞弟弟，“卫国”的开国之君。
“召公奭”姓姬名奭，周文王第11子，武王姬发同父异母弟，“燕国”的开国之君。
“师尚父”能参加进这样的“小组”，可见是被当成“自家人”了。
一个“两姓旁人”，怎么就成“自家人”了呢？
“太公望”何德何能，武王一即位，就把军事大权交给他（为师）了呢？
“太公望“又是啥意思？“师尚父”又作何解？
这些问号，在《史记·周本纪》里，似乎都找不到答案，至少找不到足够令人信服的答案。倒仿佛看到一番蹊跷：平白无故地，“太公望”在武王新即之际，就拿到了军事大权；然后只是做了个战争动员，还中途流产没开战；再然后正式开战了，打了先锋；于是获得了在重大祭祀活动中跟天子的弟弟们并肩、执掌“牺牲”的重要人物……
不仅如此，还有更蹊跷的——《封神演义》大肆渲染的姜子牙拯救被“纣王”囚禁的姬昌的桥段，《史记 ·周本纪》居然一字不具！
就是说，就便“最后”被当成“一家人”去“牵牲”，在“周”的这桌席上，太公望也好、师尚父也罢，只是一道“小菜”。
那就到他老人家是“最主角”的文献里找找因由。最现成也是最可以对比的，当首推《史记·齐太公世家》——周文王姬昌——与语大说，曰：“自吾先君太公曰‘当有圣人适周，周以兴’。子真是邪？吾太公望子久矣！”故号之曰“太公望”，载与俱归，立为师。
这段记述中的“说”通“悦”，“适”通“事”。白话文大致可以译为：文王姬昌跟吕尚聊得很嗨，说道：姆们的先君“太公”曾经说过，会有个圣人来给咱出力，咱周国就会牛X起来啦。莫非，那个圣人就是您？一定是的！哎呀，您可是姆们家“太公”盼望太久的人儿啊！……嗨到最后，文王姬昌就把吕尚叫成“太公望”了，“太公的希望、盼望、祈望”之意；叫着“太公望”，就把老先生专车带回大本营，尊为军政导师。
“太公”，指的是姬昌的祖父“古公亶父”，姬昌时代“周”的格局的缔造者。
稍有政治意识，就不难从上述看出，“太公望”之称及其由来，对得了这个“号”的吕尚来讲，既是隆重的推崇，也是隐形的压力。
姬昌死了，太公望还活着。甭管有没有把叫做“邑姜”的女儿嫁给姬昌的儿子姬发，也甭管果真嫁了的话，是他主动要嫁还是“武王”姬发主动要娶，反正，武王是把他当自己人了——师尚父——师傅、导师，名字是“尚”，算我的“父”辈。
看见没看见没——压力进一步加大！
反正，老人家，当真是混得不容易！弄不好，还真搭进去了一个女儿。
据传，“事周”时，他已经是个老人了。有人说，这是“大器晚成”；也有人说，他穷尽一生不得志，幸而到晚年遇见了知人善任的文王姬昌，才得以施展抱负。
但无论如何，他都是个“人”，一个很肯努力，到了很大年岁，还在拼命奋斗的“人”。
如果说，有谁给他“背书”，那也不可能是虚无缥缈的“元始天尊”，而应该是知人善任、礼贤下士的姬昌姬发父子。
