据有关资料记载：第二次世界大战后期，一艘满载石油的英国轮船“巴尔巴拉”号在大西洋上航行，就曾遭到旗鱼的攻击。当时，一条特大旗鱼冲向“巴尔巴拉”号，用“利剑”刺穿油轮的钢板，海水从大窟窿里涌进船舱，船员们惊慌失措，以为遭到了鱼雷的袭击，但并没爆炸，船员们醒过神来，在船体摇晃中看到一条大鱼飞快地游向另一边。过了一会儿，这条大鱼回过头来，又朝船身冲来，刺穿了船舷的另一个地方。
结果，旗鱼的“利剑”被折断了，一个水手用绳索套住了鱼尾巴，大家把这条鱼拖到甲板上。经测量，这条旗鱼身长5.28米(包括1.54米的吻部)，体重660千克。
海洋中游速最快的鱼
旗鱼Sailfish，属于鲭亚目(或写“鲈形目”Perciformes)旗鱼科，又名芭蕉鱼，亦称平鳍旗鱼太平洋热带及亚热带大洋性鱼类，是公认的短距离内游泳速度最快的鱼类。旗鱼全年均有产量，一般市面常见的有雨伞旗鱼（芭蕉旗鱼）、立翅旗鱼（白旗鱼）、黑皮旗鱼（黑旗鱼）、红肉旗鱼。
旗鱼，又称芭蕉鱼。属洄游性的鱼类，外形略扁，呈流线型，肌肉发达，最大的旗鱼可长达数米，重达上百千克，是海洋中游速最快的鱼类之一。旗鱼肉嫩肥美，其肌肉的颜色不同，有白色、淡红色、鲜红色等，营养价值极高，是高级鱼类食材。
冲向鱼群的旗鱼。图片：Rodrigo Friscione
鲈形目(Perciformes)旗鱼科(Istiophoridae)旗鱼属(Istiophorus)的重要食用鱼和游钓鱼，广泛分布于全世界热带、亚热带海域，中国产于南海诸岛、台湾海域、广东、福建、浙江、江苏、山东等沿海。一般体长200～300厘米，最长可达348厘米，重约90公斤(200磅)或更重，体重可达100多千克。
主要吃鱼，甲壳动物与头足类动物。旗鱼的分类尚无定论，可视为一个种I.platypterus或几个种。
海洋骑士
如果要说用什么来比喻旗鱼的话，莫过于中世纪身着板甲的欧洲骑士了。旗鱼的身材如同英俊的骑士般挺拔修长，长度通常在1.5~2米，最长可达3.4米，体重最重可达100公斤。深色的背部配上银白色的腹部，好似平整而夺目的板甲。如果仔细观察，上面还点缀着十几道蓝色的横纹及散布的斑点，为这一身“板甲”增色不少。
而作为最具代表性的“海洋骑士”之一，旗鱼有两个标志性的特征：一个是它的“长矛”。这“长矛”其实是延伸的上颌，长度可达体长的1/5～1/4，横截面为近圆的菱形，颇似骑士们冲锋陷阵时所使用的重矛，骨质的质地让它坚韧而强劲。
旗鱼长矛般的上颌。图片： Chris and Monique Fallows / NaturePL
另一个特征，则是它背上如同披风一般高耸的背鳍。旗鱼的背鳍十分宽大，可从头部后侧一直延伸到身体中后段，背鳍长度可达体长的1/2。并且背鳍也很高，通常呈亮丽的深蓝紫色，远远望去犹如招展的旗帜，“旗鱼”之名由此而来。而在西方，人们则认为旗鱼的背鳍更像是船帆，因此以“sailfish”之名来称呼旗鱼。
旗鱼可算是动物中的游泳冠军了，平时速90千米，短距离的时速约110旗鱼(8张)千米。海豚是游泳能手，时速约60多千米。但是，它却没有剑鱼游得快。根据游泳速度记录，次序是：剑鱼、旗鱼、金枪鱼、大槽白鱼、飞鱼、鳟鱼，然后才轮到海豚。在美国佛罗里达半岛大西洋海域，人们曾经观察记录了旗鱼的游速。有一条旗鱼，用了3秒钟的时间，游了91.44米，合时速约110千米。在吉尼斯世界纪录中速度最快的海洋动物：旗鱼（最快可达190公里每小时）。
露出水面的旗鱼背鳍。图片：wiki commons
旗鱼游泳的时候，放下背鳍，以减少阻力；长剑般的吻突，将水很快向两旁分开；不断摆动尾柄尾鳍，仿佛船上的推进器那样。加上它的流线形身躯，发达的肌肉，摆动的力量很大，于是就像离弦的箭那样飞速地前进了。
矛与披风，旗鱼这标志性的两大特征，与它的生活方式息息相关，前者是它捕食的利器，而后者则可以帮助旗鱼成就“速度冠军”的名号。
在日本料理店最常见的生鱼片之一，白中透肉色、味道甘美的旗鱼让许多人留下了很深的印象。看过《老人与海》的人也许还记得，片中经常出现一只吻部细长似剑的鱼，那就是旗鱼。
