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交流电、直流电,到底谁更好?这是一场跨越一百多年的世纪之争!
直流电,是指方向不随时间发生变化的电流。
交流电,是指大小和方向都发生周期性变化的电流。
从示波器观测,一个是直的,一个弯的……
反正都是电,感觉差别不大?
No~ No~ No~
一、直流电、交流电之争,可追溯到诞生之日!
1884年,一个名叫特斯拉(不错!Elon Musk将自己的电动车命名为特斯拉就是为了向他致敬!)的年轻人带着前雇主的介绍信,匆匆登上了开往美国淘金圣地的轮船。他要去找他的偶像——托马斯·爱迪生,希望他能帮助自己完成交流电系统的发明。
托马斯·爱迪生
信上写着:
“亲爱的爱迪生:我认识两个伟人,一个是你,另外一个就是这位年轻人。”
当时,爱迪生正在向全世界推销自己的直流电系统,根本不看好交流电。但凭借这封信,特斯拉还是如愿进入了爱迪生的团队。
爱迪生承诺,如果他解决了“直流发电机与电动机问题”,就付给他5万美金(相当于今天的一百万美元)的奖金。
但当特斯拉把爱迪生的机器修好,并问“说好的一百万呢?”
爱迪生竟笑了,他说:“特斯拉,你不懂我们的美国式幽默。”
心中偶像人设崩塌,被戏弄的特斯拉愤而出走。特斯拉脱离爱迪生公司后,遇上西屋公司负责人乔治威斯汀豪斯 (George WesTInghouse) ,并在其支持下于1888 年正式将交流电带给当时代的社会,也因此与爱迪生展开了一场以“直流电”与“交流电”为主题的世纪大战。
特斯拉与交流电机
当时的工厂使用直流电来发电,而直流电却很容易在电线运送电力的过程中散掉,而且效率也很差。爱迪生的直流电系统要求每一平方英里内就要有一个发电站,并且因为传输过程中的损耗过大,传输距离也十分受限。
而特斯拉的交流电系统用的导线更细,电压更高,传输损耗小,传输距离远,设施投资更低,电价也更便宜。很明显,交流电更有优势。
交流电的发明惊天动地,但对于推广直流电赚钱的爱迪生发生了分歧,许多投资者看好特斯拉,纷纷放弃爱迪生的股票,转向特斯拉所在的西屋电气公司。
眼看着交流电发展日趋壮大,威胁到了直流电的市场。出于打击对手,抑或是嫉妒的心理,爱迪生精心策划了一系列商业活动:
他发行了一本题为《当心》的小册子,书中详细地列举了交流电所谓的种种危险;
他还策划了“死亡表演”,在大庭广众之下表演交流电电死小猫小狗的闹剧,并联系媒体进行炒作,以营造交流电很危险的氛围;
他甚至疏通了纽约州监狱的官员,将绞刑改为交流电电刑,把受刑的犯人电个半死不活,浑身黑焦。
交流电电刑椅
爱迪生如此不遗余力地诋毁交流电,让不明真相的群众对交流电产生了恐惧。两大科学巨人的对决趋于白热化。
1893年1 月位于芝加哥的一次世界博览会开幕礼中,特斯拉一手拿着电线,一手拿着灯泡,在众目睽睽之下,展示了交流电同时点亮了 90000 盏灯泡的供电能力,震慑全场,因为直流电根本达不到这种效果,也展示了交流电的可靠性和安全性。
交流电危险的谣言不攻自破,特斯拉终于获得认可。
哥伦比亚世界博览会鸟瞰图
特斯拉因此次展示取得了尼亚加拉水电站电力设计的承办权。从此交流电咸鱼翻身,取代了直流电成为供电的主流。
二、 现代特高压送电的交直流之争
随着线路电压不断提高,输送功率和输送距离不断增大,直流电又得到工程师们的青睐。因为直流电不需要整流滤波,没有相位差,比较稳定。直流电如何升压呢?
简单讲,升压工作交给交流做,交直流再转换一下就好啦。
而且,从经济性上看,虽然直流换流站比交流输电的变电站造价高,但是直流线路只要正、负两根线,交流线路三相需要三根线,直流线路造价更低,所以距离越长,越适合直流输电。
目前世界上电压等级最高的输电工程就是直流工程——±1100千伏准东—皖南工程。工程线路全长3324公里,比哈尔滨到海口的直线距离还长。
截止2018年底,我国累计投产特高压工程以直流线路为主。其中:
直流特高压线路包括14条:复奉直流、锦苏直流、天中直流、宾金直流、灵绍直流、祁韶直流、雁淮直流、锡泰直流、昭沂直流、鲁固直流、吉泉直流、楚穗直流、普侨直流、新东直流。
在输电领域,一般超过30公里的水下电缆、 两个交流系统之间的异步联接也都是用的直流电。
交流电和直流电各有特点,有人打比方说,交流电像高速铁路,直流电像空中飞机,一个中途可以停车,一个点对点飞。用哪个,要具体问题具体分析。
三、 家用电器为何用直流电?
家用电器领域,IT产品(如手机、电脑)和绝大多数家电内部均使用直流电。因为笔记本和手机要求轻便,所以整流器放在外面,而台式电脑、冰箱、空调等就把整流器放到了电器内部了。
为什么?回到本质,直流电是连续不断从正极流向负极,交流电是波动的。而电子元器件是通过识别高低电位来工作的。
例如电脑,有电位为1、无电位为0,交流电本身就会有过零点的电位,这样电子元器件就无法进行正确的逻辑判断。
电学是一门不断发展的复杂学问,这篇文章显然是无法详细说明每一种情况的。但是,如果女朋友问“带手机充电插头了吗?”你可以从容地拿出这篇文章,纠正道:“亲爱的,这个叫电源适配器。”
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