在海东市乐都区长约50公里狭长的湟水河谷地带，分布着丰富的林果资源。资料显示，在这个区域林果种植达到24个树种，178个品种，其中，苹果属88个品种，梨属27个品种。这些林果当中享有盛誉的是乐都沙果和软儿梨。自明朝开始，该区就有沙果、花檎、软儿梨、小冬果、核桃等果树栽培。
濒临消失的乐都沙果“沙果，沙果，乐都沙果……”早些年，当你乘班车途经乐都县城时，就会看到当地果农在街边叫卖新鲜沙果的情景。如今，已很难听到果农们的吆喝声了。这是为什么呢？
乐都沙果已有数百年的种植历史。据文献记载，早在明代就已大量栽培， 以石嘴子、上寨子、下寨子、河滩寨、柳树湾等地最多。河湟地区唯乐都出产的品质最佳， 果实色艳多汁，香酥脆甜， 贮后肉质沙化；果实可制成果干、果丹皮或酿果酒，性甘温，能消食化滞、散淤止痛。然而随着时代变迁，拥有数百年历史的乐都沙果，却渐渐消失在人们的视线里。
在乐都一带，栽培沙果有名的当属碾伯镇下寨村。下寨村坐落在湟水河北岸，每当春暖花开时节，走进村庄，雪白的梨花挂满枝头，微风吹拂，花瓣飘飞，香气四溢。在成片的果园里，河湟地区凡有名的果树几乎都有，核桃、软梨、长把梨等。在名目繁多的果树中，还零星地分布着老沙果树。
“上世纪80年代中期，下寨村的沙果树遭到病虫害的侵袭。当年，一种叫‘腐烂病’的病虫害蔓延到了沙果树上，村民们想尽办法治疗，却一直没有治好。病虫害多了，果子销售就困难，下寨村的许多村民忍痛挖掉了沙果树。”村民周国文说。
“沙果虽好吃，但也有不足之处。就成长周期来说，沙果生长速度慢，在短期内很难看到效益。”一村民说，乐都沙果难以繁盛，除了病虫害的侵扰以外，与生长周期慢、储存时间短也有重要关系。
就一棵树而言，成熟周期不一样。成熟的沙果贮存时间3天左右，过了贮存期，沙果果实发黑、果肉腐烂。受客观因素的影响，在追求经济效益的今天，沙果难以满足果农们的期望，加之病虫害缠身，渐被遗弃。
最新调查结果显示，乐都区古树资源名录中，属苹果属的只记录一株，即乐都区芦花乡十字村有千年历史的花叶海棠。专家称，沙果是我国最古老的苹果属果树之一，具有早熟、色艳、香气浓厚的特点，乐都沙果处于濒临消失的边缘，令人心痛。
下寨村百岁梨树开新花
和沙果形成鲜明对比的，是乐都的软儿梨。
眼下，乐都县碾伯镇下寨村，成了网红村。满园雪白的梨花，吸引游客慕名而来。此次专家走访发现，乐都城区周边村落群众门前屋后均有种植梨树的情形，其中，下寨村拥有上百棵树龄超过百年的古梨树。
“下寨村自古就是软梨之乡，从农历三月起，成片的梨花盛开，闻讯而来的游客络绎不绝。到了秋天，漫山遍野的老梨树上结满了软儿梨，止咳化痰、润肺清心，深得群众喜爱。”村民周国文说。
“梨花经济”让村民看到致富的希望
近年来，当地政府部门看中下寨村的“梨花经济”，在梨花盛开期举办“梨花节”，借梨树振兴乡村经济。一名村民说，如今乡村休闲旅游正在兴起，只要把下寨梨花的名声打出去，把游客带进来，春天赏梨花，秋天摘果子，下寨村的日子就好过了。
软儿梨在下寨村一带有数百年的种植历史了，目前数量达到5000棵左右，并出现了一批种植大户。下寨村的沙果慢慢消失了，村民们却在软儿梨身上看到致富的希望。
老树开了雪白的梨花
专家建议：加强古梨树保护 培育优良新品种像乐都下寨村这样成群的古梨树在省内少见。专家建议：当地政府发展观光旅游业时，要加大区内对古梨树等古树的保护力度，避免在游客高峰期由于监管不到位出现古树被攀折破坏的可能。
同时，在原位保护古老品种的基础上，应从基因型、遗传多样性的角度加快对古老品种的深入研究，开发基因资源，同时结合现代育种技术培育优良新品种。
记者/赵俊杰
