牛是属于反刍动物，前面的三个胃里面并没有胃腺，也不需要分泌胃液，被统称为前胃。而第四个胃才有胃腺且能够分泌消化液，与人类和其他哺乳动物的胃相似，因此也被称为真胃。
牛肚开天窗在欧美地区的养牛场，都是采取比较科学的喂养方法，会在牛长大大概3岁的时候进行“开孔”手术，也就是在瘤胃的位置上开个天窗，再装上塑料管，塑料管上还带着盖子，随时可以打开用手进去掏瘤胃里面的东西。
给牛做插管时需要专业的医生，在对牛进行麻醉之后，在接近肋骨的地方切一个大小与管子相近的口子，也就是瘤胃的位置。在装好管子之后，会将瘤胃上的口子与皮肤一起缝合好。在完成这些工作之后，给牛装管子就完成了。
手术在进行的时候是采取全麻，因此牛不会有太大的痛感，但在麻药过后肯定会伴随着剧烈的疼痛，毕竟那是在肉上面装塑料管，不仅皮肉需要恢复，并且皮肉也会出现“排他性”，整个恢复过程大概是一个半月，皮肉接受了塑料管，并且在塑料管的旁边长出了新的肉，使塑料管与肚皮的密封性更好一些。
看到此处或许有人会问，这样的操作牛不会痛吗？痛是肯定的，尤其是刚刚完成手术的那一周，不仅仅疼痛，肚子上还会有强烈的异物感，整个恢复过程无比痛苦。但伤口愈合之后会减少剧痛感，并且任何生物对于疼痛也会渐渐免疫，在逐渐适应了身上的塑料管之后，对于牛来说也就相对来说不会太注意塑料管所带来的膈应和轻微的痛感。
牛肚开孔要干嘛？牛是反刍动物，在进食的时候都比较匆忙，而且吃的都是粗饲料，大部分还没有经过充分咀嚼就吞进去瘤胃，在瘤胃当中被浸泡和软化之后，在逆呕回到口腔之内再咀嚼之后才开始消化。总结来说，牛所吃下的粗饲料，主要靠瘤胃内的微生物发酵分解成可吸收、利用的物质。而当瘤胃出现问题的时候，牛就出现胀气或者消化功能相关的问题。纵使瘤胃占了腹腔大概85%，但牛在进食的时候会因为太匆忙而吃下太多的食物，就无法避免无法处理食物的现象。
