反刍的能力有限，如果再加上瘤胃的菌群失衡或者不足，就不能充分地浸泡和软化草料，而不够细软的草料又无法进入瓣胃（第三个胃），那么就会导致食物在瘤胃当中滞留更长的时间。如果出现滞食，瘤胃当中就会存在大量的气体，让整个瘤胃越来越胀，也越来越大。处于这种情况之下如果不采取干预，严重的胃胀气极有可能导致瘤胃破裂，甚至造成死亡。
而牛身上的洞直接通向瘤胃，就是为了在牛出现无法消化的草料时，能够伸手进去掏掉一些；也可以在瘤胃菌群不足时，从其他牛的胃中“借”一些放进去，让牛更好地酸化瘤胃中的草料。另一方面，牛的胃中胀气严重的时候，只能是靠“排放尾气”来解决，但这种方法效果相对较差。而在瘤胃插管手术之后，一旦牛的瘤胃胀气严重的时候，就可以让气体从洞口排出来。
虽然给牛装管子之后，在出现胃胀气的时候，饲养人员就可以打开盖子从里面掏出多余的草料和排除胃胀气，大大提升了农场的工作效率。但这对于牛来说，始终是一种无比残忍的手段，并且管子所在的伤口还会出现反复感染的情况，也比较容易出现并发症。而饲养者却说这是为了牛的安全着想，却忽略了牛所要承受的痛苦与不适。所以还是那句话，一切打着“我是为你好”的旗号，或多或少都该冷静思考是不是真的好！
