马鞍山市实验小学
杜威的观点在中国引发一股热潮，许多教育界名士都支持他的主张，包括陶行知、胡适、蔡元培等教育家。当时的中国教育，在这群教育大咖的带领下，出现了第一批以“实验”为教育宗旨的学校，1921年创办的北京孔德学校和1907年商务印书馆附属的尚公小学，就是其中的代表，也是实验学校中的佼佼者。
南京师范大学苏州实验学校
而师范设立附属学校更是一股清流，它的主要作用是为学生提供实习场地，同时还承担部分实验研究职能。但1927年江苏省实行教育改革，取消独立师范学校，将其合并到中学的师范课程里。于是，问题来了，师范都被合并了，再叫某某师范附属小学就不合时宜，师出无名，不伦不类了。于是，小学更名热潮兴起，而当时的“实验小学”正是新兴时髦事物，于是，很自然地，很多学校都改名叫某某实验小学了。
咸阳市实验中学
由于跟风效应，一时间全国各地的很多学校都掀起一股更名热，纷纷更名叫某某中学实验小学，某某市实验学校，某某镇实验小学……比如现在的苏州市，叫实验学校、小学、中学的有很多，除了苏州市实验中学外，还有苏州大学附属的学校，每个镇都有自己的实验中学、小学。譬如跨塘实验小学、唯亭实验学校、胜浦实验小学等……
潮阳实验学校
那么，实验学校到底是在做啥实验呢？它跟普通学校又有何不同呢？
实际上，最初的实验学校，的确是有着不同寻常的教育方式的，效果也有目共睹。比如创建于1911年的上海第一实验小学，就是为学生们制定了更有针对性的课程，开展了“天才儿童教育实验”。而大多数乡村实验小学，则更直接，更接地气，开办了诸多生活教育实验课，学生们不仅学习语文、数学、常识，还学习自然科学，添加了社会、体育、农桑及自然等课程。老师会教学生们写信、借条、地契，自然课会带领学生们到田野里、田间地头采风，让学生们亲手种植作物，养鸡鸭鹅，甚至还会让孩子们到江边了解水文……总之，当时的实验学校，真正是做到了“实验”，真正是让学生自己从“做”中“学”，不做书呆子，不做四肢不勤的懒惰人。
