临参战前，梁三喜写了一封信给妻子，叮嘱说如果他牺牲了，一定要想办法还清欠部队的钱，并照顾好家里的老人和孩子。许多人在看到这一幕时，感动得泣不成声。
只是当时大家并不知道，电影中的“梁三喜”和“韩玉秀”是有原型的，这个原型就是在对越自卫反击战中牺牲的13军39师115团二炮连副连长王发坤烈士，以及他的妻子李金花。
王发坤的家，位于贵州省毕节市威宁彝族回族苗族自治县海拉乡新村村大坪子组，与李金花可谓是从小青梅竹马。
1968年3月，热恋中王发坤告诉李金花，自己准备去当兵报效国家，李金花虽然没有什么文化，但却十分支持王发坤的选择，还不断地叮嘱王发坤到部队后要好好干，争取立功受奖，让自己也跟着光荣。
1968年4月，王发坤在参军前约上李金花，两人一起在家门口栽了一棵梨树。王发坤向李金花承诺：梨花盛开的时候，他就回来娶她。
王发坤参军那天，李金花一直把他送到了几公里外的海拉乡所在地。虽然这段路程只有短短的几公里，但这对难舍难分的恋人却走了好几个小时。
王发坤在路上反复交待李金花，自己不在家的日子里，请她帮忙照顾好自己的父母，李金花拉着王发坤的手，重重地点了点头。
当兵第二年，王发坤就因为表现出色被提干，当上了军官。李金花得知这一喜讯，找人帮自己写了一封信给王发坤。
李金花告诉王发坤，自己只是一个没文化的农村姑娘，不想拖累王发坤，王发坤应该忘掉自己，找个城里的姑娘结婚，可以过上更好的日子。她在信中告诉王发坤：“和我结婚，一辈子只能呆在山里，没啥出息。”
