美国可以讲是一个非常喜欢悬挂旗子的国家，不论是旅游景点、大型建筑或政府机构都悬挂国旗。节假日里很多私家住宅都自发地插挂着国旗。如果是赶上体育赛事或政治集会可以说现场是一片旗海。
如果在美国旅游，会发现除了国旗之外还有很多其它图案的旗子，经常看到这些旗子与国旗并例在一些州政府机构或州立公园景点的旗杆上。各州州旗的图案都有各自的历史含义或地理象征。
加州州旗的图案是一颗红星，白底的中央是一头在草地上的加利福尼亚棕熊，底部写有CALIFORNIA REPUBLIC（加利福尼亚共和国）。加利福尼亚共和国在历史上只有25天，早期的加州曾属于墨西哥,在1846年6月独立，7月加入了美国。当年在独立革命中首次使用了“熊旗”，这一短暂的历史在加州州旗上有所保留。
夏威夷州的州旗源于历史上夏威夷王国的国旗。州旗的左上角绘有英国的米字旗，旗底由白、红、蓝、八道横带组成，代表八大岛屿。夏威夷州有132座岛屿，其中这八大岛屿有人类居住和活动。夏威夷王国由卡美哈美哈一世建立，当时在英国人的帮助下，这位来自夏威夷岛也叫做大岛的酋长统一了夏威夷，也正是因为羡慕英国的强大和感激英国对夏威夷王国建立的帮助，英国国旗被纳入夏威夷王国的国旗之中。
美国的五十个州除了有正式的名称外，还都有一个别名。这些别名的来历源自于历史、地理、文化、民俗或动植物。一个别名概况了该州的特征和特点，通俗易记，引人遐想。如：加州的别名是“金子之州”，代表了历史上曾发生过的淘金热。纽约州的别名是“帝国之州”，“帝国之州”源于华盛顿当年视察纽约州时，称此地将成为“新的美州帝国之中心”。亚利桑那州的别名是“大峡谷州”，因为自然奇观科罗拉多大峡谷贯穿该州。
美国各州的别名在现实生活中被广泛使用，如在各州州界的欢迎牌上，除了标有正式的州名外，都会标上小点字号的别名。这些别名也被广泛使用在各种旅游宣传资料或建筑物的命名上，还有一些州更是把别名印在车牌上。
由此可见各州的别名含有丰富的历史底蕴和文化内涵。
