1．海外仓的由来
跨境电商的物流模式一般分为直邮和海外仓两种。直邮就是当海外买家下单后，卖家从国内直接发货，运送到海外消费者手里。操作简单，但时效慢，十天半个月才能到货。
海外仓则是由跨境卖家提前将产品运输到境外的仓库。当海外买家通过跨境电商平台下单购买商品后，产品直接从海外仓发出。这个模式虽然更复杂，但大大缩短了消费者等待到货的天数。
其实，海外仓这样的仓储设施并不是什么新鲜事物。不过，在过去传统外贸流程中，并没有发挥出最大的功效。因为，传统外贸大都是to B业务，面向的是海外经销商的大规模采购。货物运到海外仓，不会停留很久，很快就会被海外经销商或者下游客户提走。这里的海外仓更多只是一个中转站的角色。
而以跨境电商为代表的新外贸体系中，海外仓就有了更多的功能。因为，在新外贸很多是to C业务。需求端的产品种类和数量是由终端消费者决定的。订单的特点是碎片化和小单化。所以，海外仓就需要发挥更多运营功能，像分拣、包装、配送等等。
不过，真正把海外仓这个概念在中国卖家中普及开来的，还是亚马逊的FBA仓服务。早在亚马逊成立之初，亚马逊为了保证客户体验，就在全美建造仓储中心和配送中心，也就是FBA仓的原型。到了2006年的时候，亚马逊开始给美国的第三方卖家提供仓储配送服务，也就是FBA服务。卖家只需要将货储存到他们仓库里，等客户下单后，亚马逊会负责货物分拣和配送。
2012年后，亚马逊把自家的平台和平台上的FBA服务，都开放给了中国卖家们。因为平台对使用FBA的产品有流量扶持，再加上用户也更喜欢买配送时效较短的产品，越来越多的卖家就开始将自己的产品储存在亚马逊的FBA里。据统计，有大约75%的亚马逊卖家在使用FBA仓。
不过，随着全球越来越多的卖家进入亚马逊平台，亚马逊发现自己的仓库建设速度赶不上卖家们的需求增量。于是，亚马逊开始不断提高FBA的服务费，还限制每个卖家能用的仓库存储量。有时候，如果卖家的货卖得太好太快，在后续备货还没运到时，卖家就只能眼睁睁看着自己的listing排名不断下滑。
这时，已经尝到了海外仓好处，且资金雄厚的大卖家们，一般会选择自建仓库作为FBA库存的补充，顺便降低仓储费用。至于中小卖家们，他们可能没有实力自己建仓，但是可以租用第三方海外仓服务商的仓库，来规避亚马逊的限制。
所以，现在市场上的海外仓主要由三种公司提供，分别是电商平台的海外仓，实力卖家自建的海外仓和第三方海外仓服务商。
讲完了海外仓的历史，下面来讲讲海外仓对卖家的优缺点。
2．海外仓的优点
第一，海外仓可以错开发货高峰，并降低运费。对于跨境卖家来说，每年圣诞节期间都会遇到发货高峰期，物流费用昂贵，且时效也会变慢。通过海外仓，卖家可以提前备货，错开高峰期。同时，因为海外仓的头程运输大多采用集装箱海运，更具规模优势，物流成本也更低。
第二，海外仓在降低物流成本的同时，还降低了清关难度。相比直邮的散件清关，海外仓商品多为海运为主的头程运输，一般采用传统的外贸物流清关进口流程，降低了清关障碍。
第三，海外仓能明显改善消费者用户体验。海外仓是在海外发货，消费者可以更快收到快递。同时由于转运流程的减少，包裹破损和丢失的可能性也会下降，购物体验可以大幅提升。而且，如果客户产生退换货，只要退回海外仓仓库既可，大大提高用户体验。
因为上面说的这些原因，很多大卖家很喜欢用海外仓。比如以前和我们交流过的，羽绒服卖家Orolay。早期，他们为了做出差异性，提高配送时效，使用国际快递，用飞机配送，成本很高。后来，他们开始更多地使用海外仓备货，既保证了配送时效，也降低了物流成本。现在，随着经营规模的提升，他们已经在美国建了两个自己的海外仓。
3．海外仓的不足之处
首先，海外仓需要卖家有一定的资金储备。相较于直邮模式，海外仓不仅需要卖家提前备货，还对卖家按天计算仓储费用，这些都会产生较高的资金成本。
其次，海外仓需要卖家有一定的运营实力。毕竟对于任何生意来说，库存都是令人头疼的问题。如果选品不当，造成货物销量不好，大量货物就会堆积在仓库中，不停地增加仓储成本，很容易造成亏损。而且，货物在海外也很难被处理，到时会造成进退两难的地步。
另外，海外仓受当地政策、人文环境等不可控因素影响。比如，海外仓服务商可能因为没有遵守好当地的劳动保护法律等，从而造成货物配送延迟、仓库被封、货物被没收等其它情况。
4．海外仓适合你吗？
总而言之，海外仓固然好，但它是一个奢侈品。只有当卖家自身具有一定体量和经验后，才能发挥海外仓更大的作用。大家千万有些卖家一样，一次性把所有产品投入到海外仓，最后搞得自己进退两难的尴尬地步。
如果你是一个新手，我建议可以先用直邮来试品。当自己对市场的把握度高一点的时候，再尝试减少每次的备货量，增加备货的频率，用这样的方法来使用海外仓。不过是否要使用海外仓，除了要考虑规模和经验值以外，还需要跨境卖家结合自己的产品特点来慎重考虑。今天总结一下什么样的产品适合海外仓呢？
总的来说，尺寸大且重的产品特别适合海外仓。这些产品一般用不了直邮，因为规格会受到限制。如果使用国际快递，费用又很昂贵。所以像办公家具、园艺设备、灯饰、户外家具等品类，就特别适合海外仓。当然，如果产品太大和太重的话，亚马逊的FBA也是不收的，只能选择其他海外仓。（FBA规定，重量不能超过23kg，或者单边长不能超过63cm）
还有就是，一些款式更新速度比较慢的产品。比如汽配，五金等产品。因为款式更新慢，所以需求比较稳定，卖家可以用海外仓，降低综合物流费用。最后就是，走量款产品。对于走量品来说，卖家可以通过海外仓更快速地处理订单，回笼资金。
当然，也有特别不适合用海外仓的产品，那就是快时尚的衣服。现在大火的快时尚跨境大卖SheIn在海外的仓库主要是负责处理客户的退换货需求，他们95%的产品都是从国内发货的，剩下的5%就是需求稳定，负责走量的产品。
5．海外仓是本地化“桥头堡”
说完了海外仓的过去和现在，最后让我们来聊聊海外仓和跨境电商的未来。
说到跨境电商的未来，我认为本土化是核心。毕竟，现在跨境电商早就过了那个卖白牌标品也能赚钱的年代。而在所有跨境卖家都在尝试做品牌的今天，只有给消费者带去最接近本土电商品牌的体验，才能够在跨境卖家的红海中取得先机，从而继续提升产品销量和拓展海外市场。
而海外仓就是提供本土化运营的重要基础设施，它不仅能够提升配送时效，还能够提供退换货、维修等售后服务，大大降低跨境卖家和本土卖家的服务差异，提升消费者购物体验。
在未来，随着海外仓的功能设施逐渐数字化和智能化，一方面，它能为卖家提供更多的信息化服务，帮助卖家更好地预测需求，合理备货；另一方面，它也可以通过加快货物周转，帮助卖家减轻资金压力，从而让更多卖家用海外仓这个“奢侈品”。
我相信，随着跨境电商和海外仓的发展，中国商品不仅能造得好，而且也能卖得更好。
