用海竿钓鱼，常用的钓法有底钓、浮钓、半浮钓三种。底钓又有钩在上、砣在下串钓组合法和砣在上、钩在下炸弹钩组合法两种，浮钓和半浮钓，一般都用砣在上、钩在下双钩组合法。
串钩，是用8到5只同样大小的单钩，缚在铅砣上面的钓线上。一般适用于早春、晚秋水温不高时，挂蚯蚓或面包虫钓鲫鱼、鲤鱼，宜用长柄或中柄钩，如鹤嘴形、胡弓形、袖形等，因其柄长，穿蚯蚓方便；夏秋季水温高，鱼的活动量较大，吃食也猛，这时水面大的湖泊、水库都可垂钓。
这类水域上大鱼的机会多，若挂蚯蚓为钓饵，容易闹小鱼，一般都用6只或8只组钩——炸弹钩，拴在铅砣下面的钓线上，挂面食、糟食为饵，钓鲫鱼、鲤鱼、青鱼等底栖性鱼类。宜用短柄钩，如伊斯尼形、丸形等，因其柄短，可以将钩尖藏于饵内。
钓者所钓的水域不同，所钓鱼的个体大小不同，应按具体情况选配不同型号的鱼钩。
例如，若经常在小型鱼塘垂钓，那里只能钓到二、三两重的小鲫鱼、一斤以下的小鲤鱼，又没有大鱼可钓，宜选用钩条细、钩尖锐利的小钩，如伊斯尼形518或519号钩。如经常钓的鱼多是二、三斤甚至十几斤的大鱼，应选用钩条粗、钩尖锐利的大号钩，如922号钩。这种钩的钩条硬，钩尖内倾，钓到大鱼不容易脱钩。
用海竿垂钓，还应按鱼的口形、食态选定钩形。如果钓鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼，因其口小、嘴唇薄，性情温和，摄食文雅，宜用钩门小、钩条细的鱼钩；钓鲤鱼、青鱼和草鱼，因其嘴唇厚，吞食猛，上钩后负痛挣扎的拉力很强，所以应选用钩门宽、钩条粗的鱼钩。
鱼钩的种类虽然很多，但钓哪种鱼应用哪种鱼钩，却没有常规可遵循。因为，除了要考虑鱼的习性、大小、口形、食态等条件之外，还有垂钓者的习惯和偏爱。许多钓者更偏重的是根据自己的习惯选用钓钩。不论选用哪种鱼钩，在垂钓前都要注意检查鱼钩的质量。一般应检查以下几个方面。
钩尖：必须尖端圆正，尖锐锋利。检查时可用手指轻轻触摸钩尖，如钩尖粘连手指，即是锋利的钩尖。质量好的钩尖，应不秃、不虚、不偏、不卷。发现尖钝、卷尖的鱼钩，应即挑出。
