索福克勒斯（Sophokles，约公元前496—前406），古希腊三大悲剧作家之一，生于希腊雅典西北郊的克罗诺斯一个富商家庭。早年受过良好的教育，擅长音乐、体育及舞蹈。少年时因相貌英俊和音乐天赋而被选为庆祝胜利的朗诵队领队。后步入政界，担任过财政总管、将军、祭司等职务，被选为雅典十将军之一，雅典民主政治“十人委员”之一。
作为剧作家的索福克勒斯，早年就盛名远扬，日后的文学成就使他跻身于历史上最伟大的剧作家之列。28岁时，他在戏剧比赛中赢了埃斯库罗斯，直至 72岁才败给欧里庇得斯，其间很少有人能超越他。据说，他在60年的著述生涯中共写了130多部剧本，现存完整的有《埃阿斯》、《安提戈涅》、《俄狄浦斯王》等7部作品。
忒拜城发生瘟疫，无数人死去。神谕说，只有*害前王拉伊俄斯的凶手受到惩罚，这场灾难才能避免。国王俄狄浦斯下令在全国追查凶手，先知却告诉他真正的凶手就是他本人。原来，在俄狄浦斯出生时他的父亲忒拜王得到神谕，说他将来会*父娶母。于是他被刺穿脚踵，抛弃在荒山上，后被人所救。长大后他得到自己将*父娶母的神谕，为了逃避命运，他离开养父母，来到忒拜城，误*了一位老人，而这位老人正是他的生父拉伊俄斯。然后他为忒拜人除害，被拥为国王，并娶了前王的王后——他的生母。经过追查，俄狄浦斯终于知道了真相。王后自尽，俄狄浦斯刺瞎双眼，自我放逐。
这是《俄狄浦斯王》中的主要情节，这部作品讲述了一个英雄的悲剧命运。“俄狄浦斯”，希腊文原意是“双脚肿胀的人”。作品通过故事情节的推进，成功塑造了俄狄浦斯这样一个文学史上不朽的典型形象。他贤明清廉、直诚实、热爱人民、敢于面对现实，承担责任，表现出高尚的道德和忧国忧民的品德。他为了让人民免除灾难，锲而不舍地查找真凶，即使当所有的证据都对自己不利时，他毫不徇私，仍然坚持查找真相。他为了摆脱自己的命运，几次三番地逃离，最终却无法逃脱命运的罗网。导致他悲剧命运的心理特点被弗洛伊德加以总结，在精神分析学说中称之为“俄狄浦斯情结”，即我们通常所说的“恋母情结”。
作者通过描写英雄的悲剧命运，以及英雄意志与命运的冲突，反映了雅典人民面对社会灾难时无能为力的悲愤情绪。作者用理性的精神对命运的合理性产生了怀疑，高度赞扬了敢于和命运抗争，用积极的态度对待生活的精神风貌。
在艺术成就上，《俄狄浦斯王》被认为是希腊悲剧的典范，标志着古希腊悲剧艺术的最高成就。亚里士多德称它是“十全十美的悲剧”。索福克勒斯利用了戏剧结构的倒叙手法，以俄狄浦斯追查凶手这一件事为主线，环环相扣，一步步将戏剧冲突推向高潮。这种倒叙的手法在文学史上还是第一次出现。作者利用人物的内心独白、对话、行为，用白描的手法来塑造真实感人的人物形象，语言简洁明朗，艺术感染力强。
这部作品的巨大成就，奠定了索福克勒斯成为古希腊三大悲剧作家之一的地位。德国著名作家施格莱尔曾评价道：“索福克勒斯的成就多于并且不同于我们在类似的情况下常提到的其他诗人和作家的成就，因此我们认为他的成就是最高峰，形式和风格最完美。他的作品的美反映了他的心灵美和内在和谐。
