自古以来便有“得山西者得天下”这一说法。山西四面环山，山岭起伏跌宕，易守难攻，再加之很多要塞都在此地，因此从春秋战国时代开始，山西一直都是兵家必争之地，明代立北京为国都之后，山西更是肩负着保卫京城的重任。如此演变发展，历经千百年，留下了无数关隘，星罗棋布，有关隘近千个。其中最有名气的便是“山西七大名关”。
一、雁门关
作为“中华第一关”的雁门关，是山西的重要关隘，以“险”著称。雁门关的重要性在于，它是古代游牧民族入侵中原的关键要塞，北通晋北重镇大同，南达山西首府太原，可转至政治中心中原和关中，军事战略地位十分重要，更有“天下九塞，雁门为首”之说。
二、*虎口
雄伟壮观的古长城、鳞次栉比的烽火台、苍凉古朴的*虎堡，记录了无数次外攘安内的战役。*虎口两侧高山对峙，地形险峻，明朝曾多次从此出兵征战胡人，足见其地理位置的重要性。明朝嘉靖年间的一场战争中，守军在孤立无援的情况下，坚守*虎口长达8个月的时间，这在中国战争史上也不常见。
三、娘子关
作为长城最著名的关隘，娘子关号称“三晋之门户，京都之咽喉”，位于山西、河北两省的交界处，是历代兵家必争之地。古时候行军打仗，粮草是最为重要的，如果绕行他处，也就意味着战线被无形中拉长，这种状况对于行军是极为致命的，因此游牧民族在南下时，宁愿选择冒死攻打娘子关，也不会去选择从其他的深谷沟壑中穿行行军。
