除此之外,这也意味着地球与距离我们最近的恒星——太阳之间的距离将会不断地发生变化。即使月亮拥有了和恒星一样的质量,它也永远不能够像太阳那样提供我们所需要的光和热。在这种情况下,如果我们环绕月球轨道飞行,这会把我们推向距离太阳更远(也许是更近)的未知领域,毋庸置疑我们没有机会在生存环境发生极端变化的状态下生存下来。适宜的气候也会因为行星运行轨道的改变而不复存在,极端高温或是低温将会成为常态。
也就是说,就算一开始地球就被加速到足以避免和月球相撞的逃逸速度(当然这种速度一定会影响到地球的自转速度),我们也将不得不面对一段未知的星际穿越之途,没有人知道引力会把我们带向何方。整个太阳系将会被重塑成和原来完全不同的样子。与此同时,地球即将要面对由潮汐变化产生的危机。月球的引力对于地球上的潮汐变化来说是不可或缺的存在,由这种引力带起的海水(掺杂着地下水或地球内部的水)甚至高于地球上最高的大楼。
照这样看来,如果月球变得和太阳一样大,那我们将会被难以想象的巨浪冲刷得一干二净。海洋(在由于不稳定的运行轨道而产生的极端气候中沸腾或冻结)分布状态会被颠覆——原有的国家和城市会被淹没,曾经在海平面以下的陆地会浮现和延伸。
在当今时代,9300万英里外的太阳一直对我们地球上的海洋产生了一些影响…受到绕着地球附近的近日行星影响,水永远不会静止下来。不过,不只是地球会感受到这种变化,在更广泛的宇宙中双星系统是相对常见和稳固的,但这种巨大的引力可能会对其他一些恒星系的行星产生严重的影响,尤其是其他类地行星。
你会发现火星、金星和水星处于与地球差不多的境地,在月球和太阳之间是一条全新的、截然不同的轨道。处于小行星带之外的太阳系外行星可能会更好一点,木星仍然能够施加自己的引力影响……但即使是他们现在也会走出一条在太空中的新轨道。
今天,我们已经很清楚太阳系的宜居带在哪里,但决定在这个新的环境中(任何地方)生存将是一个更加困难的前景,一切都会失去平衡。所以,这是行星,但如果其他情况发生了呢?假如一直那么大的月球突然变成了和太阳相同的体积呢?你会注意到的第一件事是,月亮将会占据整个天空。
事实上,考虑到我们和月球之间的平均距离是239000英里,而太阳的半径是432000英里,它不仅仅占据整个天空……它会把我们撕成碎片。那么,我们只能期待在这个假设中幸存下来的方法是月球能远离我们——离我们大约三到四倍的太空以外。
但是,如果月球以它目前同样的质量施加影响,那么问题将是它和地球之间的引力将会大大减弱。一方面,这将意味着地球上的潮汐更弱,还有更多的生态问题;另一方面,地球和剧烈膨胀的月球之间的引力也可能完全消失,使硕大无比的月球漂浮在太阳系中,就像一个巨大的球在宇宙沙滩上。假设这种情况确实存在,由于天空中如此大的月亮,我们的夜晚将变得更加明亮。因为月光是从月球表面反射的太阳光,如果月球表面更大那么将反射更多的光。
我们在日常中看到的月光,有一个好处,就是它并没有真正携带像太阳直射光那样的有害的紫外线辐射,因此我们不必过度担忧moonburn的存在。事实上,随着月球越变越大,我们将来或许不再需要街灯(或者其他类似的能源)去照明道路或保证一个安全明亮的环境。
然而,不利的一面是,这种变化可能很好地证明了moonburn正在损害着人类和所有依赖昼夜循环动物的心理和生理。我们的生理节奏肯定还需要一定的时间去适应这种变化。这不像自然光以外的光线是完全无法避免的,尽管与那些生活在乡村的人相比,所有生活在城市的人已经在夜晚暴露在更多的光线之下。
现在我们都需要用窗帘最大幅度地遮光,才能很好地入睡。最后,只要暴露在阳光下,都需要借助窗帘大幅度地遮光,才能睡个好觉。最终,一个太阳大小的月球肯定意味着许多,若太阳日蚀大量且持续地出现,它们可能不值得再被报道出来。随着这两个巨大的实体在天空中争夺空间,他们将会沿着两条互不干扰的直线轨道,一直彼此交叉着。
只是,因为月亮将来不会再改变质量,这就意味着我们在理论上与太阳的距离会保持在9300万英里,我们的生命使星在覆盖天空的月球旁边会显得很小-意思是月食的演变将会经历很长的时间才能完成。