光福镇最出名的“梅浆桂花”。
“桂花经济”走出新赛道
让光福人最值得骄傲的是，1959年，新中国建国10周年的时候，来自光福镇的4盆桂花被摆放在天安门城楼上。2008年，北京奥运会的时候，绿化用的桂花树也来自光福。
不过，随着技术的发展，当现代工业香精香料开始盛行的时候，桂花这类天然香料的收购产业也受到过不小的打击。
“现在很多年轻人都出去打工了，采桂花的人的确不像以前那么多了，但仍然有，因为情结还在。这几年桂花的价格也慢慢回升，一些崇尚天然食品的人们也开始重新认识它的价值，像苏州的一些百年老店仍然喜欢用这里的桂花。”李嘉球告诉记者。
倪青说，在市场经济的影响下，香雪村也从传统的花果产区向经济苗、景观苗生产销售产业转型。这过程中，桂花也担当了重要的角色，为老百姓带来了实实在在的收益。“我们目前已经建立了苗木全产业链，提供包括桂花的种植、施工、养护、销售等一条龙服务，这是最重要的收益来源。另外还保留了两家蜜饯厂，开发花果蜜饯、糖桂花等传统产品。”
光福镇香雪村还保留着传统的蜜饯厂。
从2004年起，为了促进农旅融合，光福镇开始举办“太湖桂花节”。在赏花经济的带动下，农家乐、民宿、度假酒店、环太湖公路等配套旅游施设也开始发展起来。
另外，为深入践行绿水青山就是金山银山理念，光福镇也开展了美丽乡村建设，完成了道路硬化、路灯亮化、墙体美化、河道净化、垃圾分类等改造，通过保护生态环境，让村庄变得更加整洁美丽。
“树是我们这儿宝贵的资源。除了秋季桂花，我们冬季有香雪海（梅林的雅称），春季有樱花，夏季有木荷，我们希望把这些资源串联起来，吸引更多人来香雪看一看。”倪青说道。
除了秋季桂花，香雪村的“赏花经济”贯穿四季，图为春季樱花。
而在变化之外，李嘉球也希望更多年轻人愿意去传承祖辈留下的宝贵文化。“苏州人都喜欢吃甜的，甜食里一定要放点桂花，这是一种不变的江南味道。”
(本文图片除了标注外均为 香雪村村委会 提供)
