应急柴油发电机主要用于重要场所，在紧急情况或事故停电后瞬间停电，通过应急发电机组迅速恢复 并延长一段供电时间。这类用电负荷称为一级负荷。对断电时间有严格要求的设备、仪表及计算机系统，除配备发电机外还应设电池或UPS供电。
应急柴油发电机的工作有两个特点：
（1）第一个特点是作应急用，连续工作的时间不长，一般只需要持续运行几小时（≤12H）；
（2）第二个特点是作备用，应急发电机组平时处于停机等待状态，只有当主用电源全部鼓障断电后，应急柴油 发电机组才起动运行供给紧急用电负荷，当主用电源恢复正常后，随即切换停机。
一、柴油发电机的容量选择一类高层建筑应按一级负荷要求供电，二类高层建筑应按二级负荷要求供电。
第二类为保障型负荷，即保障大楼运行的基本设备负荷，主要是工作区照明、部分电梯、通道照明；
第三类为一般负荷，即除了上述负荷以外的其它负荷，例如：空调、水泵及其他一般照明、动力设备。
计算自备发电机组的容量时， 第一类负荷必须考虑在内，即必须采用柴油发电机组：第二类负荷则根据大楼功能及电网情况来定，若大楼功能要求较高或城市电网供电不稳定，则应将第二类负荷考虑在内。
但若将第一类、第二类负荷简单相加来选择柴油发电机容量，则所选容量偏大，因为在消防状态时，只需保证消防设备的运行，第二类负荷不使用；而在非消防状态下电网停电时，消防设备不使用。可以选择两者中较大者作为柴油发电机组的容量。
（1）设备容量统计出来后，根据实际情况选择需要系数Kx（一般取0.85-0.95），计算出计算容量Pj=KxP∑，自备柴油发电机组的功率按下式计算 ：
P=kPj／η
式中：P—自备柴油发电机组的功率kw；
Pj—负荷设备的计算容量kw；P∑—总负荷kw；
η—发电机并联运行不均匀系数一般取0.9，单台取1；k—可靠系数，一般取1.1。
（2）工业按最大的单台电动机或成组电动机起动的需要，计算发电机容量 P=（P∑-Pm）／η∑ PmKCcosψm（KW）
Pm—起动容量最大的电动机或成组电动机的容量（kw）；η∑一总负荷的计算效率，一般取0.85；cosΨm —电动机的起动功率因数，一般取0.4；K—电动机的起动倍数；
C—全压起动C=l.0，Y—△起动C=0.67，自耦变压器起动50％抽头C=0.25，65％抽头C==0.42，80％抽头C=0.64。
