1、定义不同，南狮是起源于广东南海的传统民族文化，北狮则是起源于北魏，盛行于中国长江以北地区的传统舞狮技术。
2、代表不同，南狮以广东舞狮为代表，广州和佛山的比较有特色。北狮以安徽的青狮和河北保定的双狮为代表。
北狮是盛行于中国长江以北地区的一种汉族传统舞狮技术。北狮与南狮的构造形状和起舞办技术都有显著的不同，北狮和南狮都是多姿多彩而富有舞蹈性的汉族民俗文化，北狮比较著名的计有安徽之青狮，河北保定双狮。北 狮舞法的基本动作有：愕、怕、喜、爬、蹲、退、滚等，配合柔顺、活泼、灵巧、神采、愉快、轻盈的步法，把狮子舞得惟妙惟肖。其眼睛、嘴巴、耳朵会开动，此种技术重于扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作。
以武士（即所谓主人）之敏捷矫健之身段相配合，来表现狮子的雄健勇猛，也生动地刻划出武士之机智及风趣，予人一种美好振奋的享受。
通过武术家巧妙的改良，使狮子舞中之狮子，已不是凶残暴戾之山野猛兽，而足一头亲切可爱很驯服的家畜，有时表现得像一个深于世故，沉着持重的老者，有时表现得像一个天真顽皮的小孩，往往有其可爱的性格，此是北方狮子舞的特点。
北狮造型与真 狮酷肖，不若南狮庞大，头部亦没有 南狮五彩缤纷装饰，纯粹是兽毛颜色，惟其顶部加一独角以示不同平凡的兽类。全身以缨毛作狮被，甚至表演者所着之裤子与鞋都和真狮子腿部毛色一样，因而舞动起来就是一头惟妙惟肖的活动狮子，予人有真实的感觉。
北方 狮子表演时共需舞员三人，一人舞狮前身呀（即狮头），一人舞狮后身，（即狮尾），另一个饰武士，领导起舞。
北狮的舞姿，主要在表演的善良与灵巧，翻滚跳跃，首尾相引合，步法整齐合一，加上充京钹、京锣、京鼓等音乐节拍，按乐声起舞，引者舞持球翻腾滚确，表现武士雄姿，徐徐持球引狮起舞，而舞狮头者除跟随持球武士各卜种动作而配合演出各种舞姿外，还必须给舞狮尾者以充份默契，而舞狮尾者亦必须留意狮头动向，头则尾亦动，头定则尾亦定，跳跃翻滚，紧密跟随，俾能头尾舞姿调协，融成一体，方上乘舞技。
南狮亦称醒狮,在桩阵上比赛,在我国岭南（尤其是广东等地）一带开展十分普及,近几年随着中国龙狮运动协会的大力推广,在北方也得到开展(如辽宁、天津、山东等地）。
南狮也是随着华人的迁移，在世界范围内开展的十分广泛的中华民族传统体育项目之一。现代竞技舞狮源起于80年代，由狮头、狮尾组成的单狮，在长10-14米，最高不超逾3米，最低不低逾0.8米的桩阵上，运用各种步形步法，通过腾、挪、闪、扑、回旋、飞跃等高难动作演绎狮子喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑八态，来表现狮子的威猛与刚劲。在表演过程中，其舒缓婉转之处，令人忍俊不禁，拍手称绝；其飞腾、跳跃之时，让人胆颤心惊而又昂然振奋。
南狮造型夸张，颜色亮丽，而南狮鼓擂动起来也更是振聋发聩，使人警醒。可以说，南狮是集观赏性、艺术性、竞技性为一体的具有强烈吉祥、喜庆色彩和气氛渲染能力的中华民族传统体育项目。
