“红旗河”全程6188公里（含200公里自然河道），落差1258米，平均坡降万分之2.10。人们为它设计了这样的美好蓝图：
“红旗河”取水水位较低，因此水量充足。预计年总调水量可达600亿立方米，仅占主要河流取水点总量的21%，将在我国西北干旱区形成约20万平方公里的绿洲。由于全线保持高水位运行，可以自流覆盖绝大部分干旱区域。这些地区地势平缓、光照充足，可根据需要设置大量支线，工程实施后，将形成约1万公里长、20公里宽的绿洲带。随着生态环境的逐步改善并产生累积效应，将带来巨大的生态效益和经济效益。
为使“红旗河”惠及更多地区，方案还设计了3条主要支线：1.通向延安方向的“红延河”2.通向内蒙古、北京方向的“漠北河”；3.通向吐哈盆地的“春风河”。这三条主要支线均是基于相关区域地理特点的最优选择，使得在保证坡降的前提下，能够全程高水位自流，保持高水位优势，有能力将水源和水能送往更多的干旱区域：
1.红延河。从甘肃省定西市通渭县境内开始（水位1791米），向东北穿过六盘山到达固原（水位1710米），接着向北延伸至同心县境内（水位1645米），再沿白于山北坡至榆林市定边县境内（水位1500米），最后经多条短隧洞进入延河（水位1440米），总里程488公里，平均坡降万分之7.2。由于全程保持高水位运行，可自流惠及六盘山、白于山以北，黄河以南的绝大部分区域，弥补了由于黄河水位过低导致的宁夏南部、鄂尔多斯高原和陕西北部干旱问题。
2.漠北河。从内蒙古阿拉善右旗境内开始（水位1620米），经巴丹吉林沙漠向狼山、阴山北坡延伸（水位1330米），共925公里；继续延伸至锡林郭勒盟正镶白旗（水位1200米），以浅埋深隧洞（长度小于30公里）进入滦河、潮河，最终进入北京密云水库，共760公里。全程高水位运行，坡降大于万分之2.15，可以“自流”惠及沿线北侧的所有地区。
3.春风河。从玉门市境内开始（水位1550米），绕北山西侧延伸至吐哈盆地（水位1180米），全程坡降大于万分之2.7。保持高水位运行，一方面可以自流惠及大部分区域，另一方面也可以根据需求继续向北疆延伸。从起始位置至疏勒河河谷的26公里，高差达160米，坡降万分之61.5，适合开发水电控制流速。
想法很美好，但现实起来却很困难，甚至是不能不实现的困难。而重要的事情再强调一遍：由于工程难度和工程量巨大，以及对水源区及附近区域生态环境的破坏和地质灾害的威胁等，网上关于红旗河要开工的消息统统都是没谱的，并未有官方开展研究的报道。也就是说，这个蓝图至少是在目前还停留在梦想阶段。河流孕育文明，也孕育友谊。在“红旗河”西部调水工程目前还没法实现的时候，还是让我们回到中国的那句古诗上来（宋李之仪《卜算子·君住长江尾》）：
我住长江头，君住长江尾。
日日思君不见君，共饮长江水。
此水几时休，此恨何时已。
只愿君心似我心，定不负相思意。
对此，我们想要说的是，在外流的河里，学会分享甚至是共享，应是人类社会的必然。
本文根据“红旗河”相关资料编写，澎湃新闻《红旗河能改变大西北吗？》（2020-03-30）等。图片来自网络，感谢原作者。
