那时候的婴幼儿为什么死亡率那么高呢？
在20世纪之前，“高出生率，高死亡率”是非常普遍的现象。原因是什么？高出生率是由于缺乏避孕手段和节育的考虑，计划生育的概念和种种方法都是20世纪40年代，科学昌明以后的事情。高死亡率则涉及卫生医疗和公共环境。我们中国现代意义上妇婴保健的概念，也是在20世纪才开始。中华人民共和国成立以后，才把妇女保健、推广助产士、淘汰旧时接生婆等制度推动起来，随着整个社会对于市政建设和公共卫生的高度重视，随着医学临床技术和现代药物学发展，母婴保健和婴幼儿存活率得到根本改善。在此之前，生育对妇女来讲就是到鬼门关上走一次，很可能造成产妇的死亡，更不要说孩子能否存活下来。这个情况还不完全是中国一国，人类社会普遍都是这样。在1640年代，英国人的期望寿命是32岁，法国人在一岁内死亡的死亡率是25%。这种情况，直到19世纪也未曾真正改善。
举个例子，像李鸿章这样的达官贵人，他的家庭条件相对百姓要好很多。1892年1月4日，李鸿章二公子李经述的第五子去世，这年李经述才27岁。一个月后，2月3日，李鸿章举行了隆重的七旬大寿，次日，14岁的小儿子李经进却病逝了。这个孩子。气质敦厚，中西文字渐能通晓，跟随著名学者范当世学习作文。李鸿章在给长子李经方的信中说：“进儿本弱，猝患温症，三日而亡，适值初六酬客彩觞，不无缺憾。暂厝义园，少缓应令归骨故乡。”虽然老年丧子，但李鸿章似乎并未过于悲戚。德国驻华公使巴兰德、日本驻华公使大鸟圭致函慰问，他答复说：“本大臣忝膺重寄，自卑至以童孺之戚，有损天和。”“日来治事见客，一切如常。”在那个时候，孩子的夭折实在是太过普遍的现象。
中排：李经迈、李经述、李鸿章，后排：李国杰夫人、李经述女儿、李经璹、李经迈夫人卞氏、李经述夫人孙氏，前排：李经述四子李国熊、三子李国熙、二子李国燕、长子李国杰
李鸿章和第三个儿子李经迈的合影。李经迈1876年出生，两人相差53岁
