李鸿章夫人赵小莲和女儿李经璹(菊耦,1866年出生)
由于缺乏大数据的样本,历史人口学对于死亡率,尤其是少年儿童乃至婴儿死亡率的研究很不充分,学者们找寻家谱和年谱进行个案分析,这种家谱年谱,反映的多是缙绅家族和富裕家庭,贫民和流民子女的死亡几乎是无声无息的。从前上流社会妻妾成群,我们往往看到大家族有众多子女,但夭折婴幼儿童也常常未被记录,比如张爱玲的父亲张志沂在家中被称作“三爷”,而他前面的哥哥寿武和志沆,就消失在家族记忆和祖先祭祀,乃至研究者的视野之外。因此,仔细阅读张佩纶浩瀚的私人信件,辅之以日记和其他史料,重新梳理出他的生育编年,对于清代人口学的研究,是不可多得的宝贵案例。
通过阅读张佩纶家藏书札,我找到其生育状况的新材料,对清末妇婴保健状况也窥得一鳞半爪。这些史料,对于清末出生率、存活率和死亡率等人口社会学研究,是重要和有益的补充。也体会到,只有在20世纪之后,随着整个社会对于市政建设和公共卫生的高度重视,随着医学临床技术和现代药物学发展之后,母婴保健和婴幼儿存活率才得到根本改善。
我们把人物的具体生活细节放入大时代的视野进行观察,能够看到社会的变迁和人们观念的转变,这样对于历史研究,就更加生动、真实,也能感受到今天两个文明的巨大进步。
责任编辑:顾明
校对:张艳