很多人对壁挂炉产品比较陌生也是有迹可循的。在南方，采暖靠空调，热水靠燃气热水器；而在北方不管是采暖，又或者是生活热水都有热泵，因此壁挂炉的普及在一定程度上受到了制约。
那么，壁挂炉究竟是什么呢？壁挂炉是一个双功能的产品，它既可以提供生活热水，又可为室内提供暖气。
一、壁挂炉怎么选？
一般来说，选择正规大品牌、大厂家的产品使用寿命更有保障，切忌选择无生产厂名、无生产厂址、无质量合格证的“三无”产品！
1、根据壁挂炉功率
壁挂炉的功率，常见的从18KW到37KW不等，价格和体积差距很大。
要根据户型面积和自身需求，选择功率合适的壁挂炉，过小或者过大都不行，过小热水不够用，过大则不仅浪费钱和占地方，还容易产生点不着火等各种问题。
壁挂炉首先要满足供暖需求。理论上，每平米采暖需要的壁挂功率大概在180W左右，但南方需要的功率更大。这点要特别注意，因为与一般人理解相反。
南方冬季气温虽然比北方高，但自来水管道埋层浅、保温层薄，部分管道甚至裸露无保护，因此水温反倒更低。特别是遇到极端天气时，自来水要比北方“冰”得多，需要更大功率的壁挂炉才热得起来。而且南方房子墙体薄，旧房子甚至没有保温层，热量损失更快。
2、根据壁挂炉功能
根据功能，壁挂炉分为单采暖炉、两用炉和系统炉。
单采暖炉机身底部有3个接口，分别为采暖出水口、采暖回水口和燃气进气口。单采暖炉只负责提供采暖热水，而洗澡、洗碗用的生活热水，需要另外添置热水器。
两用炉机身底部接口数为5个，多出生活用水的进水口和出水口，可以同时提供采暖用水和生活热水。
两用炉适合大多数家庭，但也存在以下缺点：▼
第一，不适合大户型。对于建筑面积200平米以上的户型，需要用32kw以上的大功率壁挂炉。而大功率壁挂炉的最低功率比较高，因此需要比较大的热水流量，才能成功点火并维持运转。
然而夏天洗澡时，需要的热水流量很小，大功率两用炉容易点不着火，或者中途熄火。其实燃气热水器也存在相似问题，但热水器功率远小于壁挂炉，因此问题不明显。
第二，与高端花洒相冲突。在夏天，同时使用两用炉和恒温花洒，有时会出现水温忽冷忽热的情况。因为恒温花洒会自动调控冷热水比例，夏天冷水（自来水）温度较高，恒温花洒会将热水流量压得很小。
骤降的热水量导致壁挂炉功率急剧降低，远低于壁挂炉的最低工作功率，这时壁挂炉或者直接熄火，导致水温骤降，或者强行升温，导致水温突然变得很高，壁挂炉不断触发高温保护并自动停机，陷入启-停-启-停的循环。而冬天时，大流量花洒需要的热水量很大，两用炉容易供应不上，导致洗澡过程中水温越来越凉。
系统炉更适合上述高端用户。两用炉是即热式的，热水现烧现用，因此容易出现以上问题。而系统炉外接一个储热水箱，能够提供更加稳定可靠的生活热水，适合对水量要求大，对热水舒适度要求高的家庭，能够胜任大户型，或者两个卫生间同时洗澡的情况。
系统炉的主要缺点是占地方，费用也比两用炉更高。要带大流量的花洒，至少要配150L-200L的储热水箱，这么大的水箱只能放在地上，小户型难以找到合适地方。如果小户型又要用大流量花洒，建议干脆选择单用炉，让壁挂炉只负责供暖，另外添置热水器来供应生活热水。
3、根据壁挂炉燃烧技术
与标准炉相比，冷凝炉内部加装有冷凝余热回收装置，能够回收并再利用锅炉释放的余热，提高锅炉的热效率。标准炉热效率在90%左右，而冷凝炉可以达到105%以上，从而节约15-20%的能源。但冷凝炉的价格也更贵。
仅从钱的角度看，冷凝炉适合大户型，而对于小户型，节约的燃气费有限，还不够炉子的差价。而冷凝炉的真正价值在于节能环保，还能够降低有害气体的排放，因此在欧洲，只有冷凝炉才能在市场上销售。
