“言必信、行必果”，这是现代人常挂在嘴边的话，激励人们做人诚实守信，做事踏实靠谱。其实这也是对经典的断片式误解。
这句话原文出自《论语·子路》，孔子说：“言必信，行必果，硁硁然小人哉。”
意思是说，说话讲信用，做事要结果，这只是识量浅狭的普通人浅薄固执的样子。
换言之，这种连小孩都懂得的道理，一味去固守称不上君子，有智慧的人只做最恰当的事。
孔子用行动践行着他的主张，举个例子：
有一次，他带弟子们去卫国，途经蒲地，蒲地官员想谋反，担心孔子告密，于是把孔子一行围困起来，要孔子发誓不去卫国才肯放行。
孔子当下发誓。放行后立马带领弟子们赴卫。弟子子贡不解，问老师：“您刚刚发了誓，怎么可以违背呢？”
孔子回答说：“被逼着发的誓，神是不听的（要盟也，神不听）。”也就是说，这种誓言并不符合道义，是可以反复、可以推翻、不必践行的（信近于义，言可复也）。
从这点来看，孔子从不教条死板，而是从实际出发，审时度势，因势利导。正因如此，才是智慧的孔子，可敬的孔子。
反面教材有很多，比如大家熟知的“尾生抱柱，至死方休”，说的是尾生与一女子约定在桥梁相会，结果女子未到，大水猛涨，尾生抱柱而死。
还有“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”，快要渴死饿死了，只因那一汪甘霖名叫“盗泉”，一口饭被人呼叫着“来吃”，宁愿不顾性命，这未免太过死板。
孔子不是那样的人，他是灵活的孔子，变通的孔子，不会把精力用在无用功上的智慧的孔子。
