土地作为一种基本的自然元素，是人类生存发展的前提条件和物质基础。人类历史上的文明大国无不发源于大河流域土地肥沃处，土地在人类历史进程中具有特殊的作用，尤其是在国家形成之后，土地与人类社会的关系更加密切。从原始部落到国家形成，人们对土地进行区域划分和管理控制，不同区域和区域内部不同阶级围绕着土地所有权的争夺也从未停止，土地兼并就是其中的一项重要问题。
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秦、汉代土地制度简介——封建土地私有制和人民可以自由买卖的土地制度。秦代土地制度
秦代的土地制度，是由国有土地和私有土地两部分构成的。
1、国有土地
国有土地是封建国家政府所有关直接经营的土地，一般被称作官田或公田。这种土地遍及全国各地。另外未被私人开发占有的山林川泽、未被开垦的草地和荒地，也都属于封建官府所有。这种国有土地有两种类型：一是封建官府直接占有和经营的官田或公田；一是封建皇帝、皇室占有和经营的官田和公田。如散布在全国各地的宫院、苑囿、行宫、园林、池沼、围场、陵地以及籍田、牧地等。
2、私有土地
私有土地指的是私人占有的土地，亦称民田或私田。秦王朝统一全国后，于秦始皇三十一年（前216年）公布“今黔首自实田”的法令，要求地主和有田农民据实自报自己所有土地亩数，按照规定缴纳赋税，即可取得土地所有权，其所有权得到国家法律的承认与保障。土地私有制在我国历史上确立起来。
私有土地又枳发为地主私有和小土地所有两种形式。
（1）地主私有：就是拥有较多土地，依靠剥削劳动农民的剩余产品邓地租收入过寄生生活的大土地所有者。他们的土地来自赏赐、侵占、巧取、豪夺以及购买等。
（2）小土地所有：就是直接生产者和自耕农拥有小块土地。这种土地占有者除原来的自由农民外，多系从农奴解放出来占有原来份地（私田）的农民，还有开荒或购买而取得土地者。小土地所有者占有的土地，既不大于自己全家力量所能耕种的限度，又不小于足以养活他们全家的限度。
汉代的土地制度
两汉的封建土地制度，沿袭秦代的土地制度并有所发展。两汉的土地制度可分如下两类：
1、官田或公田
官田或公田，就是封建国家官府所有的土地。这种土地包括朝廷用来赏赐或赠与宗室、勋戚、功臣、百官的土地，以及宫殿、宗庙、官府、陵墓、苑囿、牧场、围场、籍田等占用的土地。凡是不属于人民私有的土地，都归封建国家或官府所有。其中耕地的来源，或系承袭前代的公有耕地，或系犯罪和死亡后被官府没收的“没收田”、“绝户田”，或系在边疆和荒辟地区实和屯田而开垦的荒地。
2、私田或民田
私田或民田就是人民私有的土地，就是封建地主经济的基础。秦代实行的“黔首自实田”的政策，从法律上确立了土地私有制，汉代土地私有制得到发展，从而奠定了我国两千多年封建地主土地制度的基础。两汉时期，土地私有制造成了诸多阶层的分化：
（1）地主阶级的分化：两汉时期，在地主中已有大、中、小地主之分。大地主，一般指皇帝、贵族、皇亲、国戚、权臣、官僚以及富商、巨贾、豪绅、大农等人。他们多集中于封建国家统治机构部门、各大城市及郡县治所。而中小地主，则多散处于各地农村，构成封建社会经济的中心。
西汉豪族四季生活场景
（2）小土地所有者：如同晁错所说：“今农夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不过百亩”。小土地所有者，大体上是五口之家，百亩之田的样子。这是秦汉以来小农经济的基础。
西汉疆域演变图
（3）佃农与雇农：在土地私有制度下，土地既可自由买卖，占有没有什么限制，就必然造成两级分化，一方面有“田连阡陌”的大地主，另一方面有“无立锥之地”的佃农和雇农。无地农民只能向地主租佃少量土地，交纳给地主一定数量的地租，以换取土地使用权。还有一部分无地农民从事佣工或佣耕而成为雇农。
这种封建土地私有制和人民可以自由买卖的土地制度，必然产生土地分配的失衡，趋向两极分化，豪强兼并土地的事情必然愈演愈烈。确立土地私有制度之后，土地兼并加剧，两极分化严重，人民生活困苦，趸为人民揭竿而起。
