古语有“成由勤俭败由奢”“侈而惰者贫，而力而俭者富”等，告诫人们，静以修身，俭以养德，用双手，用勤俭来创造财富与幸福。天上不会掉馅饼，勤俭持家既是传统美德，也是改变贫困、走向富裕的途径。
《醒世恒言》有一篇《张孝基陈留认舅》，说的是勤俭持家增房产的故事。
东汉末年，河南许昌有一富翁，姓过名善，他家“田连阡陌，牛马成群，庄房屋舍，几十余处，童仆厮养，不计其数”。房屋庄院几十处之多，土地成片，可见其富裕程度。过家何以有这样的家产、房产？全是过善勤劳所致，由小到大，由少到多。除了勤劳，过善还勤俭，尽管良田众多，腰缠万贯，可是他却不挥霍，不追求奢侈的生活，“一生省俭做家，从没有一件新鲜衣服，吃一味可口东西；也不晓得花朝月夕，同个朋友到胜景处游玩一番”，由此便积攒了一片家业。
俗话说，穷有穷开心，富有富伤心。过善膝下一儿一女，本该圆满，但是女儿贤惠，儿子过迁却不成器，尽管才能出众，却不思进取，不好读书，“喜的是吃酒，爱的是赌钱。蹴鞠打弹，卖弄风流；放鹞擎鹰，争夸豪侠”，游手好闲的他，成了过家的败家子。
过善在世时，其子就私下将家里的田产抵押给别人，借银子挥霍。沉浸于赌坊、酒馆、妓院，不长的时间内，就借了三千两银子，这在当时是一笔巨款。抵押了田产，过公子不敢在家里住，就在外面租了房，躲避父亲的管教，又可没有约束地继续花天酒地。后来打伤家里仆人，沦落街头，身染疾病，成为乞丐。
过善去世后五年，女婿张孝基寻到了成为乞丐的大舅子。此时的过迁已经悔恨当年，决意痛改前非。女婿担心过迁不会改正错误，便收留他，让他先负责看管园子，锄地种园。原来这园子“甚是广阔，周围编竹为篱笆，张太公也是做家之人，并不种甚花木，单种的是蔬菜”。
过迁沉下心来，心无旁骛，改掉陋习，踏实做人，“每日担水浇灌，刈草锄垦，也不与人搭话。从清晨直至黄昏，略不少息”。通过劳作，曾经的败家子理解了父亲当年勤劳持家，发家致富的艰辛，对于自己曾经的种种荒唐行为十分懊悔，遂“愈加奋勉”。
见过迁改掉了陋习，张孝基便将当年岳父留下的财产转交给他。从此之后，过迁劳作不辞辛苦，谨慎理财，“操守愈勉，遂成乡间善士”，生下一子，取名师俭，为的是牢记自己年轻时的过失，严加教诲。
过迁经历人生挫折，改正错误，重新做人，重振家业。这个故事虽发生在古代，却仍有现实意义。
